Elektroliuminescencija (EL) yra šviesos generavimo forma, kuri remiasi elektroniniu reiškiniu, žinomu kaip radiacinė rekombinacija, dėl kurio sužadinti arba suaktyvinti elektronai išskiria energiją fotonų arba matomos šviesos pavidalu. Šioje elektroninėje reakcijoje fosforescuojančios medžiagos reaguoja į mažų elektros krūvių įvedimą skleisdamos švelnų, vėsų, be akinimo švytėjimą. EL medžiagos paprastai pateikiamos miltelių arba plėvelės pavidalu, sunaudoja labai mažai energijos ir gali būti suformuotos taip, kad išgautų gana platų skirtingų spalvų spektrą. EL yra plačiai naudojamas tokiose srityse kaip naktiniai žibintai, informacijos ekranai ir automobilių prietaisų skydeliai.
Dažniausias šių fosforinių medžiagų pateikimas yra plonos plėvelės formatas. Šios medžiagos gaminamos ploną fosforo plėvelę paskleidus ant skaidrios plėvelės, kuri vėliau padengiama laidžia medžiaga. Šviesos šaltinio galia įvedama per aliuminio arba vario folijos juosteles, įterptas į fosforo sluoksnį. Tada maitinimas tiekiamas EL lempai naudojant elektroliuminescencinį keitiklį.
Šiems įrenginiams reikalinga santykinai didelė kintamosios srovės (AC) darbinė įtampa – nuo 60 iki 600 voltų su labai mažu srovės nutekėjimu. Naudojant bateriją, ši įtampa iš nuolatinės srovės (DC) konvertuojama į reikiamą kintamosios srovės įtampą naudojant vidinį elektroliuminescencinį keitiklį. Tais atvejais, kai naudojamas kintamosios srovės maitinimo šaltinis, įrenginys gali gauti maitinimą tiesiai iš to maitinimo šaltinio. Bet kuriuo atveju šios elektroliuminescencinės lempos naudoja labai mažai srovės, 0.08 W esant 230 V, pavyzdžiui, 2.3 colio (60 mm) skersmens naktinei šviesai, todėl jos yra labai ekonomiškos šviesos šaltiniai.
Vienas dažniausiai naudojamas EL yra animuotuose arba mirksinčiuose ekranuose. Šiose programose blykstės arba ekrano animacijos charakteristikoms valdyti naudojama blykstės arba blykstės tvarkyklė. Ši tvarkyklė yra šiek tiek daugiau nei keitiklis, valdantis integrinio grandyno (IC) lustą, prijungtą prie kelių skirtingų EL juostų ar juostų. Ši IC sąranka apšviečia skirtingas EL juosteles valdoma seka, kuri sukuria animaciją arba mirksėjimą.
Švelni, be akinimo elektroliuminescencija idealiai tinka vaikų naktinėms lemputėms ir automobilių prietaisų skydams. EL medžiagos gali būti gaminamos taip, kad būtų galima gauti gana platų spalvų spektrą, o žalios spalvos diapazonas sukuria didžiausią matomą šviesos intensyvumą ir mažiausiai energijos suvartoja. Naujausios EL technologijos raidos sukūrė raudonos, žalios ir mėlynos spalvos elektroliuminescencijos šaltinius, kuriuos sujungus galima sukurti spalvotus ir ilgaamžius ekranus. Dėl šių savybių EL apšvietimas yra vienas universaliausių žemos įtampos apšvietimo šaltinių.