Iš esmės elektroninė klaviatūra yra įrenginys su fortepijono klavišais, kuris kuria muziką naudodamas elektros energiją. Kai kurie dirba naudodami gana primityvias technologijas, susijusias su garso bangų moduliavimu, o kiti naudoja garso pavyzdžius. Šie instrumentai naudojami populiariojoje muzikoje įvairiems tikslams, įskaitant jų gebėjimą imituoti tradicinių instrumentų garsus ir dėl savo unikalių garso galimybių.
Elektroniniai klaviatūros instrumentai egzistuoja daug ilgiau, nei daugelis žmonių gali suprasti. Pirmasis žinomas prietaisas buvo sukurtas 1700-ųjų pabaigoje, tai yra prieš tai, kai elektra buvo plačiai naudojama daugeliui programų. Jis veikė gamindamas statinę elektrą, kuri generavo vibracijas suderintuose metaliniuose varpuose. Po to buvo sukurta daug įrenginių ir jie palaipsniui tapo sudėtingesni. XX amžiaus pabaigoje ir XX amžiaus dešimtmetyje buvo padaryta keletas pažangų, o elektroninė klaviatūra ilgainiui tapo pakankamai prieinama paprastam žmogui.
Daugelis elektroninių klavišinių instrumentų naudoja analoginių elektroninių garsų moduliavimą, kad generuotų įvairius tonus. Šie garsai dažnai buvo sukurti taip, kad imituotų tikrus instrumentus. Jų mimika nebūtinai yra tikroviška, tačiau daugeliui muzikantų jų sukuriami garsai atrodo įdomūs ar savaip naudingi. Kitas būdas yra elektroniniu būdu užfiksuoti tikrų instrumentų pavyzdžius ir atkurti tuos garsus, kai paspaudžiami klavišai. Šis metodas dažnai sukuria tikroviškesnius garsus, todėl kai kuriose situacijose jis gali būti pageidautinas.
Elektroninės klaviatūros gali naudoti muzikos instrumentų skaitmeninę sąsają (MIDI), kad išplėstų savo funkcijas. Tai iš esmės suteikia būdą muzikinę informaciją formatuoti skaitmeniniu būdu. Paprasčiau tariant, tai reiškia, kad muzikos instrumentai gali visuotinai bendrauti tarpusavyje naudodami skaitmeninę kalbą, kuri atspindi natas, dinamiką ir lenkimus. Elektroninė klaviatūra gali naudoti MIDI, kad prisijungtų prie kompiuterio ir valdytų vartotojo pridėtus garso pavyzdžius, arba ji taip pat gali būti naudojama kuriant muzikos kūrinius skaitmenine forma.
Tam tikru mastu buvo stigma prieš elektroninių klavišinių instrumentų naudojimą populiariojoje muzikoje, tačiau laikui bėgant tai sumažėjo. Kai kuriems muzikantams nepatinka kai kurių klaviatūrų sukuriamų garsų sintezės kokybė. Kiti mano, kad muzika, sukurta naudojant elektronines ar skaitmenines technikas, skamba netikrai arba jai trūksta „sielos“. Kita vertus, tam tikri muzikantų tipai pasinaudojo elektroniniais garsais ir šių instrumentų teikiamu lankstumu, o ištisi muzikos žanrai išaugo iš jų panaudojimo arba buvo paveikti jų teikiamų garso galimybių.