Kartais vadinami skaitmeniniais sveikatos įrašais, elektroniniai sveikatos įrašai yra asmens ligos istorijos kopijos, saugomos kaip elektroniniai duomenys. Medicininiai įrašai gali apimti įvairius paciento sveikatos aspektus, nes jie saugomi tokiu formatu, kurį būtų lengva perkelti tarp sveikatos priežiūros paslaugų teikėjų. Elektroninių sveikatos įrašų naudojimas iš esmės sulaukė didelio palaikymo, nes nelaimės atveju duomenų rinkmenas galima saugiai perkelti per kelias minutes.
Elektroninių sveikatos įrašų arba ESI naudojimas turi keletą privalumų. Pirma, tai yra saugojimo klausimas. Pacientų sveikatos įrašai gali būti lengvai saugomi sistemos standžiuosiuose diskuose, taip pat archyvuojami tam tikro tipo saugojimo įrenginyje, kuris užima dalį patalpos, reikalingos tradiciniams popieriniams dokumentams. Tai reiškia, kad visos su viena medicinos praktika susijusių pacientų ligos istorijos gali būti saugomos keliuose CDR, todėl jas lengva paimti, jei gydytojo kabinete ar klinikoje būtų padaryta žala.
Elektroniniai sveikatos įrašai taip pat gali būti archyvuojami nuotoliniuose serveriuose. Tai reiškia, kad net jei stichinė nelaimė sunaikins įstaigą, kurioje saugomi popieriniai pacientų įrašų egzemplioriai, galima gauti elektronines versijas ir surinkti naują spausdintinę bylą. Archyvuotus įrašus galima pasiekti tik turint tinkamus kredencialus, todėl tikimybė sugadinti įrašus yra dar mažesnė nei naudojant popierines kopijas.
Trečia, elektroninius sveikatos įrašus galima greitai persiųsti gydančiam gydytojui, kai pacientas keliauja ir jam reikia medicininės pagalbos. Greitas medicininės patirties gavimas gali labai pakeisti gydančio gydytojo gebėjimą tinkamai gydyti pacientą, nes jis suteikia sveikatos priežiūros specialistui žinių, kurios gali būti svarbios esamai sveikatos situacijai. Dėl to elektroniniai sveikatos įrašai ypač svarbūs tiems, kurie vartoja vaistus arba turi nuolatinę sveikatos būklę.
Nors elektroninių sveikatos įrašų kūrimo proceso nustatymas gali būti brangus, nauda tiek pacientui, tiek gydytojui lengvai kompensuoja šias pradines išlaidas. Laikui bėgant paprastai manoma, kad elektroninių sveikatos įrašų naudojimas gali sutaupyti laiko, sumažinti kanceliarinių klaidų skaičių ir apskritai būti naudingas visoms susijusioms šalims.