Elektroninis kondensatorius paprastai yra paprastas elektrinis komponentas, įmontuotas į daugelį plokščių dizainų, galintis tam tikrą laiką išsaugoti elektros krūvį. Kondensatoriai paprastai yra vienas iš didesnių grandinių plokščių elementų ir dažnai būna blyno formos arba cilindro formos. Jų vidus paprastai susideda iš dviejų laidžios medžiagos sluoksnių, atskirtų centriniu izoliaciniu sluoksniu.
Elektroninio kondensatoriaus ir kitų elektrinių komponentų, pvz., diodų ar rezistorių, skirtumai yra pagrįsti tuo, kad jie, užuot tik reguliuojantys srovės srautą, gali blokuoti srovę, kol ji pasiekia tam tikrą lygį, ją sustiprinti ir apriboti. Jie taip pat konvertuoja nuolatinę srovę (DC) į kintamąją srovę (AC). Elektroninio kondensatoriaus variantai apima elektrolitinio kondensatoriaus keitiklį arba elektrolitinį kondensatorių, kuris atlieka daug tų pačių funkcijų, tačiau gali naudoti dujas arba dalinį vakuumą kaip izoliacinę terpę ir skystą elektrolito tirpalą kaip vieną iš laidžiųjų plokščių.
Programose, kuriose reikia reguliuoti didelę srovę, dažniausiai naudojami elektrolitiniai kondensatoriai, o ne standartinis elektroninis kondensatorius, nes kondensatoriai pasiekia didesnį talpos lygį, kai naudojate tą patį medžiagos kiekį ir erdvę, naudojamą projektuojant. Talpa yra gebėjimo surinkti elektros krūvį įvertinimas ir išreiškiamas kaip vienos iš kondensatoriaus laidžiųjų plokščių įkrovos ir kitos plokštės galimo krūvio santykis. Įkrovimo galimybė taip pat yra susijusi su elektroninio kondensatoriaus dydžiu, todėl elektrolitiniai kondensatoriai paprastai yra daug didesni nei standartiniai kondensatoriai.
Elektroninio kondensatoriaus panaudojimo spektras yra platus ir yra beveik visose skaitmeninėse ir analoginėse grandinėse. Vienas iš pagrindinių jų pritaikymo būdų yra tam tikras įtampos reguliatorius, kuris kaupia elektros energiją kaip baterija ir išleidžia ją išmatuotais kiekiais. Dėl to jie yra naudingi prietaisai garso sistemose, apsaugantys nuo stiprintuvo perkrovos, kaip triukšmo filtrai radijo sistemose ir reguliuojantys automobilių uždegimo įtampą. Jų baterijų funkcija taip pat suteikia jiems platų pritaikymą: nuo srovės tekėjimo palaikymo iki kompiuterio atminties, kai maitinimas išjungtas, iki aukštos įtampos tyrimų branduolinės sintezės, impulsinių lazerių ir kaip branduolinių ginklų detonatorių. Kondensatoriaus gebėjimas blokuoti nuolatinę srovę ir perjungti ją į kintamąją srovę daro juos naudingais įtampos keitikliais talpos sujungimo programose, kurios priklauso nuo analoginės grandinės, pvz., mikrofonų, mechaninių ir hidraulinių siurblių sistemų.
Elektroninio kondensatoriaus keliami pavojai kyla dėl jo gebėjimo ilgą laiką išlaikyti elektros krūvį. Jie dažnai naudojami reguliuoti srovės srautą vienoje grandinės dalyje, o sugedus grandinė gali perdegti. Jie taip pat gali sukelti pavojingus elektros smūgius žmonėms dėl laikui bėgant susikaupusio krūvio. Kai jie sensta, įkrovos, kurią jie turi išlaikyti, įvertinimas prastėja, todėl įkraunami iki numatytos talpos, jie gali sugesti ir sukelti aukštos įtampos iškrovas ir net sprogimus.