Elektroninis pasas atrodo panašus į įprastą pasą, tačiau yra integruotas su kompiuterio lustu, kuriame yra fizinė informacija apie keliautoją. Asmeninė informacija, įrašyta paso nuotraukos puslapyje, pasiekiama per elektroninę lustą kartu su biometrine informacija. Biometinė technologija apima veido atpažinimą, rainelės nuskaitymą ir pirštų atspaudus. JAV kartu su kai kuriomis dalyvaujančiomis šalimis elektroninius pasus pradėjo išduoti 2007 m.
Radijo dažnio atpažinimo lustas (RFID) yra įtaisytas galiniame elektroninio paso dangtelyje. Šiuos lustus nuskaito specialūs skaitytuvai sienos kirtimo punktuose, siekiant patikrinti keliautojo tapatybę. Kai išduodamas elektroninis pasas, į lustą implantuojama skaitmeninė pareiškėjo nuotrauka, leidžianti atpažinti veidą keliautojo tapatybei nustatyti.
Keliautojai iš tam tikrų šalių gali naudoti elektroninį pasą, dar vadinamą e-pasu, norėdami atvykti į JAV be vizos, jei keliauja turizmo ar verslo tikslais. Šiems apsilankymams taikomas 90 dienų apribojimas, o jei pageidaujama, galima gauti vizą. Daugiau nei trys dešimtys šalių dalyvauja programoje pagal bevizio režimo programą. Kai kurios dalyvaujančios šalys prisijungė prie JAV vyriausybės pareigūnų ir išbandė elektroninį pasą dar prieš įsigaliojant programai.
JAV pareigūnai teigia, kad naujieji pasai apsaugoti nuo tapatybės vagystės ir juos sunkiau pakeisti nei senesni popieriniai pasai. Keliautojai gali būti lengvai atpažįstami, siekiant apsaugoti savo ir kitų keliautojų saugumą. Sistemoje yra įmontuotos apsaugos priemonės, apsaugančios nuo neteisėto kompiuterio lustų nuskaitymo, nes nuskaitymo aparatai užprogramuoti saugiais kanalais, o informacija šifruojama lustų skaitytuvuose.
Šie patikinimai nesugebėjo atgrasyti elektroninių pasų priešininkų. Jie mano, kad radijo dažnio identifikavimo lustai gali būti nuskaitomi iš tolo, o tai kelia pavojų Amerikos piliečiams, lankantis užsienio šalyse. Nusikaltėliai ar teroristai, nusitaikę į amerikiečius, per nešiojamus lustų skaitytuvus galėtų nuotoliniu būdu nuskaityti informaciją apie lustą, teigia oponentai.
Siekdamas išspręsti šią baimę, JAV Tėvynės saugumo departamentas nurodo, kad elektroninio paso dangtelis turi būti atidarytas, kad būtų galima nuskaityti lustą. Vyriausybės pareigūnai teigia, kad elektroninis pasas turi būti 4 colių (10 centimetrų) atstumu nuo skaitymo įrenginio, kad būtų galima paimti informaciją iš lusto. Oponentai teigia, kad lustą galima nuskaityti iš 60 pėdų (18 metrų) atstumo. Metalinis skydas virš paso dangtelio gali blokuoti nuotolinių skaitytuvų elektroninius signalus.
E. pasų viršelyje yra tarptautinis logotipas, kuris juos identifikuoja. Šis simbolis leidžia keliautojams formuotis eilutėse, kur sienos kirtimo punktuose yra elektroniniai skaitytuvai. Naujieji pasai gali sutaupyti laiko keliautojams, kurie praeina imigracijos patikrinimus. Žmonės, turintys pasus, išduotus prieš įsigaliojant elektroninių pasų taisyklėms, vis tiek gali juos naudoti iki jų galiojimo pabaigos.