Elektronų giminingumas yra energijos, išsiskiriančios, kai neutralus atomas sugeria elektroną, matas. Norint sugerti papildomą elektroną, reikia energijos, nes neigiamai įkrauta dalelė natūraliai netraukia neutralaus atomo. Periodinės lentelės 6 ir 7 grupių elementai greičiausiai pritraukia vieną ar du papildomus elektronus.
Kad pritrauktų papildomą elektroną į orbitą aplink savo branduolį, atomas turi išleisti energiją. Šios energijos matas užrašomas kaip neigiamas skaičius, nes atomas išskiria energiją ir todėl turi energijos nuostolių grynąjį. Teigiama, kad atomai, kurie išskiria mažiau energijos pritraukdami papildomą elektroną, turi mažesnį elektronų giminingumą ir yra labiau linkę prarasti papildomus elektronus.
Didesnės molekulinės masės atomų elektronų afiniteto matas yra mažesnis. Dalis to priežasčių yra ta, kad sunkesniuose atomuose natūraliai yra daugiau elektronų, kad būtų galima subalansuoti protonų skaičių branduolyje. Kai aplink atomo branduolį skrieja daug elektronų, laisvasis elektronas turi didesnę galimybę būti atstumtas nuo atomo.
Papildomi elektronai ištraukiami į atokiausią atomo elektronų orbitą. Didesnis atstumas nuo išorinės orbitos didesnės molekulinės masės atomuose neturi įtakos atomo gebėjimui pritraukti šiuos elektronus, nors didesnės molekulinės masės atomų elektronų afinitetas yra mažesnis. Visi 7 grupės atomai skleidžia +7 trauką, nepaisant jau orbitoje esančių elektronų skaičiaus. Taip pat visi 6 grupės atomai traukia +6. Taip yra todėl, kad elektroną traukia protonų skaičius branduolyje, atėmus elektronų skaičių visose žemesnėse orbitose.
Deguonis ir siera gali pritraukti du papildomus elektronus į savo orbitas. Tai neįprasta, nes neigiamai įkrautam atomui reikia daug energijos, kad pritrauktų papildomą neigiamą dalelę. Šie elementai turi didelį elektronų afinitetą ir yra vieninteliai du elementai, paprastai egzistuojantys su -2 krūviu.
Atomas susideda iš teigiamai ir neigiamai įkrautų dalelių, taip pat dalelių, kurios neturi krūvio. Atomo branduolyje yra protonų, kurie turi teigiamą krūvį, ir neutronų, kurie neturi krūvio. Protonų skaičius atome yra lygus to atomo atominiam skaičiui, o tai reiškia, kad kiekviename to paties tipo atome yra tiek pat protonų. Atskiri atomai gali turėti daugiau ar mažiau neutronų ar elektronų vienas kito, nors dauguma atomų palaiko teigiamų ir neigiamų dalelių pusiausvyrą.