Elektros skaitikliai yra prietaisai, matuojantys elektros suvartojimą, paprastai naudojant kilovatvalandę kaip matavimo vienetą. Klasikinis elektros skaitiklio naudojimas yra elektros energijos suvartojimo stebėjimas tam tikru adresu, kad būtų galima surašyti sąskaitą, nors yra ir kitų galimų elektros skaitiklių pritaikymo būdų. Priklausomai nuo to, kaip skaitiklis naudojamas, jį gali sumontuoti komunalinė įmonė, dažniausiai už tam tikrą mokestį, arba vartotojas.
Komunalinės paslaugos atsiskaitymo tikslais naudoja elektros skaitiklius. Pagrindinis skaitiklis tiesiog registruoja su skaitikliu susietu adresu sunaudotą energijos kiekį. Skaitiklio skaitytuvui gali tekti nuvykti į nurodytą adresą, kad galėtų nuskaityti skaitiklį, arba skaitiklis gali pranešti nuotoliniu būdu. Paprasti skaitikliai tiesiog nurodo įmonei, kiek kilovatvalandžių elektros buvo sunaudota per nustatytą laikotarpį, tačiau sudėtingesni skaitikliai taip pat seka energijos naudojimo laiką. Laiko statistika gali būti naudinga valdant elektrinę ir atsiskaitant pagal naudojimo laiką.
Vartotojai taip pat gali naudoti elektros skaitiklius elektros suvartojimui stebėti. Žmonės, norintys sumažinti sąskaitas, gali matuoti atskirus prietaisus namuose, kad sužinotų, kiek jie naudoja energijos, naudoti elektros skaitiklį, kad pamatytų, ar įrenginys yra toks pat efektyvus, kaip teigia gamintojas, arba naudoti skaitiklius savo elektros energijos suvartojimui stebėti. ir ieškoti sričių, kuriose jie galėtų sumažinti arba pakoreguoti elektros suvartojimą. Daugelis namų prietaisų yra skirti prijungti prie elektros lizdų, kai vartotojas prijungia skaitiklį, o tada prietaisą, kurį reikia skaičiuoti, prijungia prie elektros skaitiklio.
Komunalinės paslaugos yra atsakingos už patvirtinimą, kad jų elektros skaitikliai yra tvarkingi, tačiau jie ne visada greitai reaguoja į susirūpinimą, kad skaitiklis neveikia tinkamai, nebent klientas praneša, kad skaitiklis visai neregistruoja elektros energijos suvartojimo. Žmonės, pastebėję radikalius elektros energijos suvartojimo pokyčius be aiškaus paaiškinimo, turėtų paprašyti komunalinės tarnybos patikrinti skaitiklį arba apsvarstyti galimybę patys patikrinti skaitiklį, išjungiant maitinimą prie pagrindinio pertraukiklio ir pažiūrėti, ar skaitiklis vis dar veikia.
Vartotojai taip pat gali norėti žinoti, kad senesni skaitikliai gali sukelti problemų, o kai kurios komunalinės paslaugos senesnius skaitiklius pakeis nemokamai, reaguodamos į vartotojų susirūpinimą, jei bus dokumentuota skaitiklio problema. Vartotojams, besidomintiems atsiskaitymu už naudojimo laiką, taip pat gali tekti kreiptis dėl pakaitinio skaitiklio, nes ne visi elektros skaitikliai gali stebėti naudojimo laiką.