Elektrostatinis atskyrimas yra procesas, kurio metu susmulkintoms medžiagos dalelėms atskirti naudojami elektrostatiniai krūviai. Pramoninis procesas, naudojamas dideliems medžiagų dalelių kiekiams atskirti, elektrostatinis atskyrimas dažniausiai naudojamas mineralinės rūdos rūšiavimo procese. Šis procesas gali padėti pašalinti vertingą medžiagą iš rūdos arba padėti pašalinti pašalines medžiagas, kad būtų išgryninta medžiaga. Kasyboje kasybos rūdos smulkinimo į daleles procesas, siekiant atskirti mineralus, vadinamas sodrinimas.
Paprastai elektrostatiniai krūviai naudojami skirtingai įkrautoms medžiagoms pritraukti arba atstumti. Kai elektrostatinis atskyrimas naudoja traukos jėgą dalelėms rūšiuoti, laidžios dalelės prilimpa prie priešingai įkrauto objekto, pavyzdžiui, metalinio būgno, taip atskirdamos jas nuo dalelių mišinio. Kai šio tipo sodrinimo metu naudojama atbaidymo jėga, ji paprastai naudojama norint pakeisti krintančių objektų trajektoriją, kad būtų galima surūšiuoti juos į skirtingas vietas. Tokiu būdu, kai dalelių mišinys nukrenta pro atstumiantį objektą, dalelės, turinčios tinkamą krūvį, nukrenta nuo kitų dalelių, kai jas atstumia panašiai įkrautas objektas.
Įkrovimas yra elektros srovės, tekančios per objektą, matas. Krūvis gali būti teigiamas arba neigiamas – objektai, turintys teigiamą krūvį, atstumia kitus teigiamai įkrautus objektus, todėl jie stumiasi vienas nuo kito, o teigiamai įkrautas objektas traukia neigiamą krūvį turintį objektą, todėl jie abu susitraukia. . Elektrostatiniai krūviai yra krūviai, susiję su statine elektra. Paprastai elektrostatiniai krūviai gali susidaryti dėl trinties ir gali būti stebimi, kai balionas pritraukia žmogaus plaukus po to, kai balionas įtrinamas į žmogaus galvą.
Eksperimentai, rodantys elektrostatinį rūšiavimą, gali padėti padaryti procesą aiškesnį. Norint parodyti elektrostatinį atskyrimą namuose, galima atlikti eksperimentą naudojant žemės riešutus, kurie vis dar yra su lukštais. Kai lukštai nutrinami nuo žemės riešutų ir švelniai susmulkinami į gabalus, elektrostatiškai įkrautas prietaisas, tarsi šukos, greitai įtrintas į vilnonį megztinį, statinės elektros energija paims žemės riešutų kevalus. Lengvi susmulkinti lukštai, kurie yra priešingai įkrauti nuo šukos, lengvai nutolsta nuo valgomųjų žemės riešutų dalių, kai šukos perleidžiamos šalia.
Elektrostatinis laidininkų atskyrimas yra vienas iš gerinimo būdų; Kitas paplitęs sodrinimo būdas yra magnetinis sodrinimas. Elektrostatinis atskyrimas yra tinkamiausias rūšiavimo metodas, kai reikia atskirti laidus nuo elektrostatinio atskyrimo nelaidžių. Panašiai kaip elektrostatinis atskyrimas rūšiuoja daleles, turinčias skirtingą elektrostatinį krūvį, magnetinis praturtinimas rūšiuoja daleles, kurios reaguoja į magnetinį lauką. Elektrostatinis sodrinimas yra veiksmingas pašalinant kietąsias daleles, pvz., pelenus iš kasamos anglies, o magnetinis atskyrimas gerai pašalina magnetinę geležies rūdą iš molio nuosėdų žemėje.