Elgesio modifikavimas – tai gydymo būdas, kurio tikslas – pakeisti netinkamą elgesį, išmokyti pacientus labiau prisitaikyti ir atsikratyti žalingų įpročių. Yra daug šio gydymo taikymo būdų, taip pat yra įvairių šio tipo gydymo būdų. Prieš keičiant elgesį, verta pasikonsultuoti su keliais ekspertais, kad nustatytų, ar tai tinka pacientui, ar ne, ir sužinoti apie skirtingus metodus, siekiant išsiaiškinti, ar yra vienas, kuris pacientui gali būti tinkamesnis nei kitas. Tokio tipo terapiją siūlo įvairūs psichikos sveikatos specialistai.
Elgesio modifikavimo seansų metu pacientai iš esmės mokomi nuo netinkamo elgesio. Tai gali užtrukti daug seansų, o metodas paprastai yra pritaikytas pacientui. Metodai gali būti tokie paprasti, kaip pamokoje besimokančio vaiko laikas, arba toks sudėtingas kaip biologinio grįžtamojo ryšio sistemos, skirtos priversti pacientus nustoti kramtyti nagus. Kai kurioms modifikavimo rūšims taikomos įvairių formų bausmės, o tai susilaukė kritikos, nes kai kuriems žmonėms atrodo, kad bausmė nėra veiksminga ir netgi gali būti žalinga.
Fobijas, nerimo sutrikimus ir blogus įpročius galima išgydyti naudojant šio tipo gydymą. Pavyzdžiui, pacientas, kuris bijo vandens, gali būti sistemingai desensibilizuojamas, kad pašalintų baimę. Blogi įpročiai, kuriuos galima pašalinti keičiant elgesį, gali būti nagų kramtymas, plaukų kramtymas, pirštų čiulpimas ir įvairios kitos problemos. Ši terapija taip pat gali būti naudojama tokioms problemoms kaip šlapinimasis į lovą ar vaidyba.
Pacientams, turintiems raidos sutrikimų, kartais gali būti naudingi užsiėmimai, kurių mokytojas prisitaiko prie elgesio, kad jie jaustųsi patogiau visuomenėje. Elgesio modifikavimas taip pat naudojamas gydant tokias ligas kaip autizmas, suteikiant pacientams įgūdžių, kurie padidins jų funkcionalumą visuomenėje. Nuolatinė modifikavimo terapija gali būti taikoma tiek vaikams, tiek suaugusiems.
Nors terminas „elgesio modifikavimas“ gali skambėti šiek tiek grėsmingai, užsiėmimai dažniausiai būna švelnūs. Gydytojas nenori sukelti papildomų elgesio problemų agresyviai besiartindamas prie paciento ar pasirinkdamas jam netinkamą metodą. Nors kai kurios ankstesnių epochų taktikos galėjo būti šiurkščios arba įžeidžiančios, dauguma gydytojų šiandien pripažįsta, kad šie gydymo metodai nėra veiksmingi ir gali būti aktyviai žalingi, todėl, kai reikia padėti savo pacientams, pirmenybę teikia morkai.