Jei, skaitydami šio straipsnio pavadinimą, vizualizuojate sferinių stiklo objektų kolekciją, nesate vieni. Tiesą sakant, Elgin Marbles yra skulptūrų ir kitų artefaktų kolekcija, paimta iš Graikijos ir šiuo metu saugoma Britų muziejuje, pavadinta Thomaso Bruce’o, septintojo Elgino grafo, vardu. Šios artefaktų kolekcijos pavadinime esantis „Marmuras“ yra nuoroda į tai, kad dauguma jų yra pagaminti iš marmuro – medžiagos, kurios senovės graikai gausiai turėjo.
Elgino rutuliukai taip pat žinomi kaip Partenono rutuliukai, nurodant vietą, iš kurios jie buvo paimti XX a. pradžioje. Thomas Elginas gavo leidimą pašalinti statulas ir kitus objektus iš Osmanų imperijos, kuri tuo metu turėjo jurisdikciją Partenonui. Per maždaug dešimtmetį daug daiktų buvo išvežta iš vietos ir laivu nugabenta į Britaniją.
Tuo metu buvo keletas komentarų, ar Elgin Marbles pašalinimas buvo teisėtas ar etiškas. Kai kurie žmonės tai lygino su vandalizmu, nurodydami, kad dalis statulų buvo sugadinta arba prarasta gabenant, ir tvirtino, kad ji turėjo likti savo kultūriniame kontekste. Kiti vertino Elgino marmurą kaip didžiulį perversmą Britanijoje ir galiausiai laimėjo dieną, užtikrindami, kad menas bus eksponuojamas Britų muziejuje kaip nuolatinė kolekcija.
Elgin Marble ginčas tęsiasi iki šiol. Graikijos vyriausybė ne kartą prašė grąžinti Elgin Marbles iš Britų muziejaus ir išsiuntė panašius prašymus kitiems muziejams ir privačioms kolekcijoms, kuriose saugomi Partenono artefaktai. Grąžinimo gynėjai teigia, kad Elgino marmurai turėtų būti grąžinti ir dėl to, kad jie buvo neteisėtai pašalinti, ir dėl to, kad jie turėtų būti sujungiami su jų kilmės vieta, kad Partenono lankytojai galėtų pamatyti visą numatytą jį.
Tačiau kiti teigia, kad Britų muziejuje Elgin Marbles gali būti saugesnis. Atėnai garsėja savo tarša, kuri jau padarė didelę žalą Partenono dalims, likusioms Graikijoje. Statulos grąžinimas Graikijai gali prilygti jos mirties nuosprendžio pasirašymui, nes tarša gali greitai pridaryti nepataisomos žalos. Be to, muziejaus įstatai aiškiai draudžia grąžinti artefaktus (žinoma, išskyrus tuos, kurie buvo paskolinti), o Britų muziejus pasiūlė, kad Elgino marmuro repatriacija gali sukelti daugybę prašymų iš viso pasaulio tautų grąžinti jų pačių pasisavintų kultūros artefaktų.