Elnio papartis, mokslinis pavadinimas Blechnum spicant, yra viena iš 18 grupės, žinomos kaip kietieji paparčiai, rūšių. Tai pusiau visžalis daugiametis augalas, kilęs iš Šiaurės Amerikos ir Europos ir natūralizuotas daugelyje pasaulio šalių. Elnio papartis turi dviejų tipų blizgius žalius lapus ir daug sori. Jis turi vidutinį ar greitą augimo tempą. Ši rūšis gali toleruoti įvairias sąlygas ir yra gana lengva auginti ir prižiūrėti.
Kietieji paparčiai, priklausantys Blechnum genčiai, pasižymi kietais, odiniais lapais su ryškiu blizgiu blizgesiu. Elnio papartis auga tankiuose gumuluose ir plinta į išorę per šakniastiebius. Tai nelytinio dauginimosi būdas, kai augalas gamina daugybę požeminių priekabų, vadinamų šakniastiebiais. Šakniastiebiai tuneliu per dirvą toli nuo motininio augalo ir siunčia naujus ūglius per dirvos paviršių. Šie ūgliai išsivysto į pirminio augalo kopijas; kai tik pradeda bręsti, šie palikuonys išleidžia savo šakniastiebius.
Ši rūšis užaugina ir derlingus, ir sterilius gniužulelius arba lapus. Sterilūs lapeliai dažniausiai būna trumpesni ir blyškesnės spalvos. Derlingi lapeliai yra ilgesni ir dažniausiai stovi stačiau. Šie augalai priskiriami pusiau lapuočiams; tik derlingi lapeliai yra lapuočiai ir nukrenta vėlyvą rudenį, o sterilūs lapeliai yra visžaliai ir išgyvena šaltą orą. Apatinėje derlingų lapų pusėje susidaro masinės sori.
Kalbant apie paparčius, sori yra nedideli piliakalniai, kuriuose yra daug sporangijų. Sporangijos yra maži maišeliai, kuriuose yra daug sporų, išsiskiriančių joms bręstant. Sporos prilygsta sėkloms ir sukuria naujus augalus.
Elninis papartis yra tolerantiškas įvairioms sąlygoms, todėl jį gana lengva auginti net nepatyrusiam sodininkui. Ši rūšis, galinti susidoroti su plačiu pH diapazonu nuo 5.5 iki 7.5, gali augti beveik bet kokio tipo dirvožemyje, jei dirvožemis yra drėgnas ir turi gerą drenažą. Jis dažnai auginamas atvirose vietose, nes retai kenčia nuo vėjo ir oro.
Tačiau šis augalas negali toleruoti ilgų sausros laikotarpių ir negali susidoroti, jei jį veikia žemesnė nei -5° Farenheito (-20° Celsijaus) temperatūra. Jei elnio papartis bus veikiamas šios ekstremalios temperatūros be jokios apsaugos, jis mirs. Norint suteikti šiek tiek šilumos ir apsaugos, elnio papartis gali būti padengtas sodo vilna, o mulčias gali būti giliai sukrautas aplink pagrindą, kad temperatūra būtų saugi.