Kai kalbame apie žmogaus intelektą, dažniausiai galvojame apie jo žinias arba gebėjimą įgyti žinių. Tačiau yra daug skirtingų intelekto aspektų, įskaitant problemų sprendimą, meninį intelektą, mąstymo gebėjimus ir kūrybinį intelektą. Emocinis intelektas arba „EQ“ yra viena iš intelekto formų, kuri apima ir veikia visus žmones.
Emocijos, kaip dauguma žino, yra galinga priemonė motyvuojant veiksmus. Kai kas nors daro tai, ko mes visiškai nesuprantame, jie gali mums liepti „nueiti mylią mano batais“. Taip yra todėl, kad emocijos labai dažnai nusveria protą ir verčia pašalinius žmones manyti, kad elgiasi neracionaliai. Asmuo, turintis pakankamą emocinį intelektą, atsižvelgia į emocijų egzistavimą ir galią bei įžvelgia būtinybę situacijose, kurios kitiems gali pasirodyti neprotingos.
EQ reiškia individo atsako į savo ir kitų jausmus ar emocijas efektyvumą. Aukšto emocinio intelekto žmogus labai puikiai supranta socialinių situacijų niuansus ir tinkamai į juos reaguoja. Emociškai protingas žmogus gali panaudoti savo emocijų supratimą suderindamas su gerais samprotavimo įgūdžiais, kad priimtų pagrįstus sprendimus ir išlaikytų gerus santykius.
Asmuo, turintis žemą emocinį intelektą, greičiausiai neteisingai interpretuos, neigs arba nepaisys žmogaus emocijų poveikio, kuris yra beveik visose socialinėse situacijose. Asmuo, sergantis aleksitimija, sunkia žemo EQ būsena, neturi žodinio gebėjimo išreikšti emocijas ar apibūdinti kitų emocijas. Tie, kurie kovoja su aleksitimija, psichologams praneša, kad visiškai nejaučia emocijų, taip pat trūksta svajonių, fantazavimo ir kūrybinės vaizduotės.
Emocinis intelektas, kaip ir kiti intelekto aspektai, yra plataus spektro. Panašiai kaip ir atliekant asmens intelekto koeficiento (IQ) testą, galima nustatyti ir analizuoti atskirų žmonių EQ lygį arba balą. Šiais testais siekiama parodyti, kaip žmogus reaguoja į kitų jausmus, taip pat kaip jis supranta savo jausmus, kaip jis sprendžia socialines situacijas ir savo atsakymo tinkamumą pateikiant klausimus, imituojančius realias gyvenimo aplinkybes.
Įdomu tai, kad skirtingai nuo kitų intelekto formų, kai kurie tyrinėtojai mano, kad emocinio intelekto galima išmokyti arba lavinti. Jie tiki, kad praktikuodamas žmogus gali pakeisti buvusį žemą protingą elgesį tinkamesniu ir taip pagerinti savo bendravimą su kitais bei savo gyvenimo kokybę.