Emocinį ryšį galima apibūdinti kaip nesantuokinį ryšį arba papildomą partnerystę, kuri neapima seksualinio elgesio ar santykių. Iš tikrųjų tai gana dažnas reiškinys santuokose ir kai kurie ekspertai mano, kad tai gali būti labiau žalinga nei fizinio pobūdžio neištikimybė. Emociniame romane vienas poros narys labai emociškai įsitraukia į kitą asmenį, o ne sutuoktinį. Sutuoktinis, turintis tokį romaną, gali praleisti laiką galvodamas apie tą asmenį, laukdamas susitikimų su juo ir pamažu intymėdamas (platoniškai) su juo. Tuo pačiu metu nukenčia intymumas santuokoje, o neseksualus ir net seksualinis dėmesys sutuoktiniui smarkiai sumažėja.
Kai kurie šio tipo santykių požymiai yra „apgaudinėjančio“ partnerio noras praleisti daugiau laiko su naujuoju „draugu“ ar galbūt senu, ilgalaikės draugystės draugu, nei jis/ji su sutuoktiniu. Asmuo gali neigti seksualinį potraukį šiam draugui arba ne, bet jis akivaizdžiai egzistuoja, jei jis nėra išsakytas. Asmuo, turintis romaną, gali apibūdinti save kaip įsimylėjusį savo draugą, o iš cheminės perspektyvos daugelis gamina hormonus, tokius kaip dopaminas, kurie suteikia „įsimylėjimo“ jausmą susitikimams su šiuo draugu. Jie gali turėti prakaituojančius delnus, pernelyg domėtis asmenine išvaizda prieš tokius susitikimus ir jausti kiekvieno susitikimo elektrą, o tai linkusi pagilinti emocinius santykius.
Kitas emocinio romano aspektas yra tas, kad apgaudinėjami sutuoktiniai paprastai žino, kad elgiasi neteisingai, ir gali bandyti slėpti susitikimą su asmeniu, su kuriuo jie susipyko. Kai kuriais atvejais toks jausmas, kad elgiamasi neteisingai ir išduoda santuokos intymumą, apgaudinėjantis sutuoktinis sukelia pernelyg didelį neigimą. Sutuoktinis gali tvirtinti, kad nedaro nieko blogo, tačiau su tokio pobūdžio santykiais gali būti siejama nuo mažos iki didesnės kaltės.
Nors žmonės dažnai palaiko intymią draugystę su kitais žmonėmis, ypač su tos pačios lyties žmonėmis, „širdies reikalai“ yra labai skirtingi. Tai tikrai daro įtaką santuokai dėl susijusios seksualinės įtampos, taip pat dėl to, kad asmuo, turintis romaną, bendrauja su kuo nors kitu, kuris geriausiai priklauso santuokai. Idėja, kad santuoka yra sąjunga, o jūsų sutuoktinis yra tas, su kuriuo dažniausiai dalintumėtės, sugenda, kai sutuoktinis pradeda tuo dalytis su kuo nors kitu. Laikas, kurį sutuoktinis galvoja apie šį asmenį ne santuokoje, o ne apie savo partnerį, yra visiškai neproporcingas tam, kaip viskas turėtų būti. Jei sutuoktinis nėra tas žmogus, apie kurį daugiausiai ir intymiai galvoji, tai reiškia santuoką su rimtomis problemomis.
Kartais emociniai reikalai prasideda dėl atstumo, susiformavusio tarp sutuoktinių, nors taip būna ne visada. Emocinis įsitraukimas kitur tik prisideda prie šios sutuoktinių atitrūkimo būsenos, o ne išsprendžia problemą. Gilaus ryšio su kitu asmeniu jausmas, ypač seksualiniu būdu, yra geras šeimyninių problemų ir pagalbos pagalbos požymis.
Yra keletas pasiūlymų, kad žmonės turėtų vengti draugystės su priešingos lyties atstovais, kad išvengtų emociškai įsipainiojusių. Tai gali būti nepraktiškas patarimas, nes sutuoktiniai ar partneriai gali turėti emocinių santykių su tos pačios lyties draugu. Užuot riboję draugystę lytimi, sutuoktiniai turėtų žinoti, kad bet kokia draugystė yra svarbesnė nei draugystė su savo sutuoktiniais. Kai draugystė per daug panaši į meilę, tai rodo emocinį atsiribojimą nuo sutuoktinio.