Emocinis sutuoktinio smurtas yra smurto šeimoje forma, kai vyras ar žmona nuolat žaloja savo sutuoktinį psichologiškai. Nors ši prievarta nėra fizinio pobūdžio, ji gali būti tokia pat žalinga aukai, kaip ir kitos smurto šeimoje formos. Tokio pobūdžio prievarta dažniausiai apima žodžių vartojimą, siekiant kontroliuoti auką, sumenkinti jo savivertę ir sukurti baimės bei bejėgiškumo aplinką. Yra daug būdų, kaip emocinės sutuoktinio prievartos aukos gali rasti pagalbos ir paramos, kurios joms reikia, kad pabėgtų nuo prievartos.
Daugelis žmonių prievartą šeimoje sieja tik su fiziniu smurtu. Tačiau yra ir kitų nefizinių prievartos formų, kurias vyras ar žmona gali sukelti savo sutuoktiniui. Pagrindinis iš jų yra emocinis sutuoktinio smurtas arba nuolatinė sutuoktinio psichologinė žala.
Sutuoktinis, kuris yra emocinis smurtautojas, smogia žodžiais, o ne kumščiais. Jis dažnai naudoja įvairias taktikas, kad sumenkintų savo aukos savivertę. Pavyzdžiui, jis gali nuolat kritikuoti savo sutuoktinio išvaizdą, intelektą ir namų pareigų atlikimą. Jis taip pat gali tyčia pažeminti savo sutuoktinį vaikų, šeimos ar draugų akivaizdoje.
Dažnai emociškai smurtaujantis sutuoktinis sieks sukurti savo partneriui baimės aplinką. Jis gali grasinti panaudoti fizinį smurtą, jei ji neįvykdys vieno iš jo reikalavimų, kartais sulaužys ar mėtys daiktus, kad pabrėžtų jo grasinimą. Jei pora turi vaikų, smurtautojas gali grasinti juos atimti arba pakenkti.
Kita bendra emocinės sutuoktinio prievartos ypatybė yra bejėgiškumo jausmo sukūrimas aukai. Smurtautojas gali reikalauti visiškai kontroliuoti namų ūkio finansus, taip padarydamas auką nuo jo finansiškai priklausomą. Jis gali uždrausti jai bendrauti su šeima ir draugais arba dalyvauti veikloje už namų ribų. Neturėdama kontakto su išoriniu pasauliu, auka dažnai jaučiasi taip, lyg neturėtų paramos sistemos, į kurią galėtų kreiptis, o pabėgti iš smurtaujančios santuokos pradeda atrodyti neįmanoma.
Tačiau neturi būti neįmanoma išvengti emocinės sutuoktinio prievartos. Yra keletas būdų, kaip šios niokojančios prievartos aukos gali rasti pagalbos ir paramos, kurios joms reikia, kad atkurtų savigarbą ir pradėtų gyventi pozityvesnį gyvenimą. Tokio pobūdžio prievartos aukos turėtų apsvarstyti galimybę pasikalbėti su patikimu artimu žmogumi, pasikonsultuoti su prievartos pagalbos linija ar svetaine arba apsilankyti aukų pagalbos centre ar prieglaudoje.