Kas yra Emu?

Emu Dromaius novaehollandiae yra didelis, neskraidantis paukštis, kilęs iš Australijos. Tai didžiausias paukštis žemyne ​​ir antras pagal dydį pasaulyje po stručio. Kartu su Australijos kazuaru šie milžiniški paukščiai sudaro paukščių šeimą Casuarriidae.

Didžiausi emu egzemplioriai gali siekti iki šešių su puse pėdų (2 m) aukščio ir paprastai sveria apie 66–121 svarą (30–55 kg). Jie yra ypač greiti bėgikai, galintys pasiekti didesnį nei 30 mylių per valandą greitį. (50 kmh) ir kurį laiką išlaikyti tokį greitį. Jų žingsnis gali būti net devynių pėdų (2.7) ilgio. Jie turi ilgą kaklą ir dideles trijų pirštų pėdas ir yra stiprūs plaukikai.

Emusai puikiai prisitaiko prie Australijos karščio. Ilgas, gauruotas paukščių kailis sugeria saulės spinduliuotę, efektyviai izoliuodamas paukštį nuo karščio. Tai leidžia jiems išlikti aktyviems dienos metu, o tai yra svarbus išgyvenimo veiksnys esant dideliam užmiesčio karščiui. Karštu oru paukštis taip pat gali kvėpuoti, naudodamas plaučius kaip kūno aušinimo mechanizmą.

Poravimosi sezono metu emu sudaro laikinas poravimosi poras, kurios kartu būna penkis ar šešis mėnesius. Gegužės ir birželio mėnesiais patelė kas kelias dienas deda kelis kiaušinius, kurie yra maždaug dešimt kartų didesni už vištų kiaušinius. Patinas inkubuoja tik kiaušinėlius, o patelė emu gali poruotis su kitais patinais po to, kai ji pradės dėti. Patinai inkubacijos metu nevalgo ir negeria, lizdo nepalieka. Po dviejų mėnesių išsirita ir jauniklius prižiūri suaugę paukščių patinai.

Išsiritę jaunikliai subręsta maždaug per vienerius metus ir dažnai būna su savo tėčiais 18 mėnesių. Laukinių emu gyvenimo trukmė yra 10–20 metų, nors buvo žinoma, kad nelaisvėje laikomi egzemplioriai gyvena beveik dvigubai ilgiau. Išsiritę jaunikliai tyrimams pateikė vienintelius įrodymus, kad tarp paukščių yra identiški dvyniai, nors tyrimai rodo, kad tai ypač reta.

Aborigenų kultūros jau seniai medžiojo emu dėl savo kailio, mėsos ir tariamų gydomųjų savybių. XX amžiaus pabaigoje Australijoje, Šiaurės Amerikoje ir Kinijoje prasidėjo komercinis paukščių auginimas mėsai ir odai. Manoma, kad mėsos populiarumą lemia mažas riebalų kiekis ir žvėrienos skonis. „Emu“ mėsainiai dabar yra populiarūs kai kuriuose restoranuose.

Teigiama, kad aborigenų mitologijoje saulė buvo sukurta į dangų išmetus emu kiaušinį. Visoje Australijoje paukščių vardu pavadinta apie 600 miestų, ežerų ir įžymybių, o Australijos įmonė netgi parduoda Emu alaus liniją. Tai populiarus Australijos kultūros simbolis ir mylimas šalies talismanas.

Manoma, kad Tasmanijos paukščio porūšis išnyko XIX amžiaus viduryje, tačiau Australijos paukščių populiacijos yra gana stabilios. Emu sėkmę laukinėje gamtoje lemia didelis jos dauginimosi greitis ir gerai prisitaikęs elgesys. Vis dėlto paukščiams grėsmę gali kelti įprasti Australijos miškų gaisrai ir žmonių kėsinimasis į natūralius arealus. Šiuo metu emu išlaiko klestinčią populiaciją.