Iš esmės kasa yra organas, palengvinantis virškinimo procesą ir padedantis reguliuoti gliukozės kiekį kraujyje, išskirdamas fermentus ar hormonus per egzokrininius ir endokrininius audinius. Endokrininė kasa yra endokrininė kasos dalis ir susideda iš trijų tipų salelių ląstelių, kurios jungia ir išskiria hormonus, susijusius su gliukozės valdymu. Šios ląstelės atlieka svarbų vaidmenį endokrininėje sistemoje ir padeda tinkamai veikti endokrininei kasai.
Tik 2% visos kasos sudaro endokrininiai audiniai. Nepaisant nedidelio kiekio organizme, ši kasos dalis atlieka svarbų vaidmenį organizmo veikloje ir stabdant ligas, tokias kaip diabetas. Endokrininės kasos veikla yra labai svarbi norint palaikyti cukraus kiekį kraujyje. Kiekviename endokrininę sistemą sudarančioje ląstelių grupėje yra specifinis alfa ląstelių (A ląstelių), beta ląstelių (B ląstelių) ir Delta ląstelių (D ląstelių) pasiskirstymas. B ląstelės yra grupės viduryje, o A ląstelės ir D ląstelės sudaro kiekvieno ląstelių klasterio išorinį sluoksnį.
Ląstelės išskiria hormoną, vadinamą gliukagonu. Gliukagonas padidina gliukozės kiekį kraujyje, mobilizuodamas gliukozės sankaupas kraujyje. Tai svarbu, nes gyvybiškai svarbių organų energija priklauso nuo gliukozės. A ląstelių išskiriamo gliukagono kiekis skiriasi priklausomai nuo cukraus kiekio kraujyje. Didelis gliukozės kiekis kraujyje slopina gliukagono gamybą, o mažas gliukozės kiekis dėl hipoglikemijos ar fizinio aktyvumo padidina susidarančio gliukagono kiekį.
B ląstelės leidžia endokrininei kasai reguliuoti gliukozės kiekį gamindamos insuliną. Insulinas atlieka priešingą vaidmenį gliukagono atžvilgiu. Gliukagonas yra sukurtas siekiant padidinti gliukozės kiekį, o insulinas gaminamas gliukozės kiekiui mažinti. Insulino tikslas yra sumažinti cukraus kiekį kraujyje, paskirstant gliukozę į raumenis, o ne leidžiant jai likti kraujyje. Insulino trūkumas sukelia diabeto atsiradimą. Panašiai kaip ir gliukagonas, jei organizme jau yra didelis insulino kiekis, gamyba sumažės ir atvirkščiai.
D ląstelės išskiria hormoną, žinomą kaip somatostatinas. Somatostatino vaidmuo endokrininėje kasoje yra reguliuojamas. Šio hormono vaidmuo pirmiausia yra slopinti kitų hormonų susidarymą ir sekreciją. Lyginant su gliukagonu ir insulinu, somatostatino gamyba padidėja, kai organizme yra per daug kurio nors hormono.