Transformatorius yra elektrinis įtaisas, kuris perduoda elektros energiją iš vienos elektros grandinės į kitą. Nors įprasti transformatoriai kainuoja nemažus energijos nuostolius linijai, dėl kurių susidaro maždaug 40–50 procentų visų perdavimo ir paskirstymo nuostolių, energiją taupantis transformatorius sukurtas taip, kad būtų efektyvesnis ir sumažintų galios nuostolius, kurie atsiranda, kai energija yra perkeltas. Energiją taupantis transformatorius tai atlieka naudojant ypač laidžias medžiagas, įskaitant elektrinį plieną ir lengvai įmagnetinamas medžiagas.
Perdavimo ir paskirstymo nuostoliai yra vieni didžiausių efektyvaus energijos perdavimo transformatorių priešų. Šie nuostoliai yra natūralūs susidėvėjimo nuostoliai, atsirandantys elektrai judant linija. Panašiai kaip vilkimas šluoste išilgai švitrinio popieriaus gabalo, kai proceso metu mažytės audinio dalys bus užsikimšusios, dalis energijos, tekančios per transformatorių, panašiai „užkimba“ ir išstumiama medžiagų, kuriomis jis juda. Atsirandančių „užkibimų“ kiekis labai priklauso nuo medžiagų, kuriomis teka elektra, laidumo; labai laidžios medžiagos gali praleisti krūvį su daug mažesniu užsikimšimo efektu.
Šiuolaikinio energiją taupančio transformatoriaus efektyvumas yra maždaug du kartus didesnis nei panašaus aštuntojo dešimtmečio transformatoriaus. Tai reiškia, kad nors vidutinis transformatorius praranda 1970–40 procentų galios, kitaip tariant, tik pusė galios, judančios per transformatorių, iš tikrųjų patenka į kitą grandinę, energiją taupančio transformatoriaus galios išlaikymas yra daug didesnis, todėl kenčia. tik 50–20 procentų nuostolių. Didelė dalis tradicinių transformatorių galios praradimo atsiranda dėl medžiagų, naudojamų juos kuriant; standartinis plienas ir kiti įprasti metalai taip trukdo elektros srovei, kad dėl šilumos konversijos prarandama daug energijos.
Šiuolaikinis energiją taupantis transformatorius išsprendžia šią problemą naudodamas laidžias statybines medžiagas. Sukurti iš medžiagų, turinčių didesnį laidumą, pvz., plieno, specialiai sukurto išlaikyti elektros krūvį, energiją taupantys transformatoriai išlaiko daugiau savo pradinės galios, todėl daugiau gali būti nukreipta į gretimą grandinę. Amorfinio metalo transformatorius yra geras to pavyzdys; transformatoriaus šerdis pagaminta iš medžiagos, kurią galima lengvai įmagnetinti ir išmagnetinti, todėl ne tik geriau perduodama galia, bet ir sumažėja anglies dioksido perdavimas generuojant energiją iš iškastinio kuro.