Kas yra Enset?

Enset yra augalų rūšis, auganti Afrikoje ir Azijoje, o ypač svarbi Etiopijos aukštumose, kur tūkstančius metų buvo auginama maistui. Augalas dažnai vadinamas netikru bananu, nes medžio išvaizda primena bananų medį, nors iš tikrųjų jie labai skiriasi. Užauginto medžio vaisiai nėra valgomi, todėl augalas daugiausia auginamas dėl mėsos, esančios jo kamieno viduje ir šaknyje, kuri yra didelis gumbasvogūnis. Valgomoji medžio dalis yra gumbasvogūnių ir medžio stiebo viduje esantis minkštimas, kurio išvaizda ir skonis yra panašus į bulvių mėsą ir gali būti naudojamas troškiniams, pudingui ar duonos raugintam maistui gaminti. Nors medis Etiopijoje jau seniai buvo pagrindinis maistas, dėl kelių veiksnių, įskaitant ligas, perteklinį derliaus nuėmimą, sausrą ir sėjomainos stoką, smarkiai sumažėjo įsišaknijusių šaknų.

Yra dvi valgomos enset medžio dalys. Pirmasis yra medžio gumbasvogūniai arba šaknys, kurių viduje yra daug baltos bulvės mėsos. Šią medžiagą galima valgyti žalią, virti troškinį arba sutrinti į maistingas košes. Pats medis kartais gali užaugti daugiau nei 32 pėdų (10 metrų) aukščio, todėl gumbasvogūniai gali būti neįtikėtinai dideli ir tiekti pakankamai maisto tik iš vieno medžio. Gumbasvogūnių mėsa yra linkusi į bulvių skonį, daugiausia dėl joje esančio krakmolo.

Antroji valgoma įsisenėjusio medžio dalis yra stiebo ir stiebo vidus. Stiebo mėsa būna balta, kaip ir gumbasvogūnių, tačiau joje yra šiek tiek daugiau vandens ir dažnai nuimama specialiai paruošiama. Mėsa nupjaunama nuo medžio, suminkoma į tešlą panašią masę ir apvyniojama dideliais žaliais lapeliais. Tada suvyniota tešla įkasama į žemę, kur minkštimas laikui bėgant fermentuos, kad susidarytų į duoną panašus maistas, kurį galima virti, džiovinti į miltelius, gaminti košę ar kepti pyragus. Fermentuotas minkštimas yra rūgštaus, duonos skonio.

Nors įsitvirtinęs medis buvo auginamas kaip maisto šaltinis tūkstančius metų, susiliejo kelios problemos ir sunaikino didelę dalį medžių. Liga greitai išplito ir nužudė daugelį augalų, o po to prasidėjo sausra, kuri dar labiau sumažino derlių. Tai galiausiai paskatino kelias bendruomenes pradėti skinti medžius nesubrendusius, todėl jos neaugino sėklų, o tai lėmė, kad nepavyko užauginti daugiau medžių, nes vienam medžiui subręsti gali prireikti beveik penkerių metų. Medis tebėra svarbus pagrindinis maistas Etiopijoje, tačiau 2012 m. jo nėra taip gausu, kaip kadaise.