Epifizinė plokštelė arba augimo plokštelė yra kremzlinė arba stipri elastinga dalis ilgųjų kūno kaulų gale. Šios dalys, esančios metafizėje, platesnėje kiekvieno kaulo galo dalyje, leidžia kaulams pailgėti vystantis kūnui. Be šios plokštės kūnas negalėtų augti aukščiau. Epifizės uždarymas arba kaulų augimo sustojimas įvyksta nuo aštuoniolikos iki dvidešimt penkerių metų.
Vystymosi metu ląstelės, sudarančios epifizinę plokštelę, nuolat dalijasi per procesą, vadinamą mitoze, kai ląstelė virsta kita identiška ląstele. Kai šios ląstelės bręsta, jos pasislenka link vidurinės kaulo dalies, vadinamos diafize, todėl pertvarkymo procesas gali tęstis epifizinėje plokštelėje. Kai kūnas subręsta, visos ląstelės, atsakingos už naujų kaulų augimą, sukaulėja arba sukietėja į kaulus ir šis progresavimas sustoja, todėl epifizė užsidaro. Šiuo metu plokštelė virsta epifizine linija, vienintele augimo proceso liekana.
Kai atsiranda problemų dėl kaulo ar kaulų epifizinio uždarymo, gali būti akivaizdūs kūno struktūros arba aukščio pokyčiai. Pavyzdžiui, jei epifizė užsidaro dar nepasiekus visiškos brandos, normalus ūgis gali nepasiekti. Kai neužsidaro, ilgi kaulai toliau augs, todėl individas gali viršyti natūralų ūgį. Šie nenormalūs pokyčiai taip pat gali turėti įtakos ilgųjų kaulų formai ir sukelti netaisyklingą formavimąsi, dėl kurio gali atsirasti deformacijų.
Kadangi augimo plokštelė dėl nuolat kintančios struktūros yra silpniausia kaulo vieta, kai augimo plokštelėje prieš epifizės uždarymą padaromas sužalojimas ar pažeidimas, pvz., lūžis ar lūžis, tai gali sukelti priešlaikinį kaulų sustojimą. ląstelių replikacija, taip sustabdant augimą. Dėl to viena galūnė gali būti trumpesnė už galūnę priešingoje pusėje. Dėl augimo plokštelės sužalojimų kaulas taip pat gali išlinkti arba išsikreipti.
Kitas augimo plokštelės pažeidimo rezultatas prieš epifizės uždarymą gali būti pažeistos kraujagyslės, atsakingos už kraujo, deguonies ir maistinių medžiagų tiekimą į kaulus ir kūną. Nervus taip pat gali paveikti kūno struktūros pokyčiai. Nervai gali būti suspausti arba suspausti dėl uždegiminio proceso, kurį sukelia sužalojimas, sukeliantis aplinkinių sričių patinimą. Žalos, kuri gali atsirasti dėl tokio tipo sužalojimo, dydis priklauso nuo sužalojimo sunkumo ir kaulų brandumo lygio. Sužalojimai, patirti prieš epifizės uždarymą jaunesniame amžiuje, gali sukelti nuolatinius kaulo ilgio ir struktūros pokyčius.