Epikondilitas yra lėtinis uždegimas, kuris išsivysto alkūnės epikondile. Epikondilis yra suapvalinta kaulo struktūra, kuri yra sąnario dalis ir su susijusiu raumeniu. Yra dviejų tipų su epikondilu susijęs alkūnės uždegimas: šoninis epikondilitas, dar vadinamas teniso alkūne, ir medialinis epikondilitas arba golfo žaidėjo alkūnė. Šios sąlygos yra panašios, tačiau atsiranda dėl dviejų skirtingų pasikartojančių judesių tipų.
Epikondilo uždegimas yra sporto traumos tipas, klasifikuojamas kaip lėtinis arba kaupiamasis per didelio krūvio sužalojimas. Šio tipo sužalojimai atsiranda dėl pasikartojančių traumų ir streso tam tikroje kūno dalyje. Lėtinis sužalojimas ir uždegimas išsivysto, nes pasikartojantys judesiai sukelia nedidelius raumenų plyšimus, o sužalojimui neužtenka laiko užgyti, kol raumenys vėl panaudojami. Teniso alkūnės ar golfo žaidėjo alkūnės atveju žala padaroma vienai iš alkūnės epikondilų.
Teniso alkūnė ir golfo žaidėjo alkūnė yra labai panašios būklės, kurias sukelia lėtinis alkūnės sąnario per didelis krūvis. Pagrindinis skirtumas tarp šių dviejų sportinių traumų yra pažeistas epikondilis. Teniso alkūnėje pažeidžiamas šoninis epikondilis, esantis alkūnės išorėje. Golfo žaidėjo alkūnėje sužalojimas padarytas ant medialinio epikondilo, esančio alkūnės vidinėje pusėje.
Abiejų tipų epikondilitas sukelia panašius simptomus ir simptomų progresavimo modelius, skiriasi tik skausmo kilme. Teniso alkūnė ir golfo žaidėjo alkūnė sukelia alkūnės skausmą, kuris iš pradžių yra nežymus, tačiau gali išsivystyti į stiprų skausmą, jei sužalojimas neužgyja. Uždegimui progresuojant, skausmas gali pradėti plisti nuo alkūnės žemyn ranka link riešo. Žmonėms, sergantiems šiuo lėtiniu alkūnės uždegimu, gali būti sunku paimti ar laikyti daiktus.
Epikondilitą sukelia per didelis alkūnės sąnario krūvis; todėl paprasčiausias ir veiksmingiausias gydymas yra pailsinti sąnarį ir leisti jam sugyti. RICE sporto traumų valdymo metodas, kurį sudaro poilsis, ledas, suspaudimas ir pakilimas, yra naudingas gydant šią būklę. Svarbiausias gydymas yra alkūnės naudojimo apribojimas ir sportinės veiklos nutraukimas. Sąnario apledėjimas penkiolika minučių kelis kartus per dieną ir alkūnės apvyniojimas, siekiant apsaugoti raumenis, taip pat yra naudingi gydymo būdai.
Jei žala yra sunki, gali būti naudojama fizinė terapija, kad būtų galima ištaisyti žalą. Fizinė terapija gali būti naudojama raumenims stiprinti ir lankstumui pagerinti, kai tik jie pradeda gydyti. Vaistų paprastai nereikia gydyti, tačiau skausmui malšinti gali prireikti priešuždegiminių vaistų.