Epinefrino autoinjektorius yra skubios medicinos pagalbos prietaisas, naudojamas pacientams, kuriems yra sunkių, gyvybei pavojingų alerginių reakcijų. Vaistas, farmacinis adrenalinas epinefrino pavidalu, yra suleidžiamas išmatuotomis dozėmis naudojant automatinio įpurškimo mechanizmą. Konkrečiai, mechanizme yra spyruoklinė adata, kuri išeina iš vieno plastikinio vamzdelio galo ir smūgio metu į kūną įšvirkščia epinefrino. Neatidėliotinais atvejais epinefrino autoinjektorius suteikia laikiną gydymą, kad reakcija neperaugtų į anafilaksinį šoką arba sulėtintų jo progresavimą.
Ankstyvieji autoinjektoriai pirmiausia buvo sukurti JAV kariuomenei, siūlydami amerikiečių kariams tiesioginį priešnuodį nervus paralyžiuojančioms medžiagoms. Netrukus po to farmacijos įmonės išleido savarankiškai vartojamus autoinjekcinius prietaisus, skirtus civiliams pacientams, kuriems buvo užfiksuota gyvybei pavojinga alergija. Tokie patobulinimai, kaip autoinjektoriai, suteikė pacientams paprastus ir paprastus metodus, kaip suleisti griežtas epinefrino dozes. Prieš automatinius injektorius pacientai nešiodavosi rinkinius, kuriuose buvo vaistų buteliukai ir švirkštas, todėl prireikė kelių daug laiko reikalaujančių veiksmų, kad paruoštų vaistus skubios medicinos pagalbos metu.
Šiuolaikiniai epinefrino autoinjektorių įtaisai parduodami keliais prekių ženklais. Įprastos alergijos, dėl kurių reikia naudoti epinefrino autoinjektorių, yra alergija maistui, vabzdžių įgėlimai ar vabzdžių įkandimai. Dėl reakcijų, atsirandančių dėl tam tikrų vaistų grupių, tokių kaip penicilino dariniai, poveikio, taip pat gali prireikti naudoti epinefrino autoinjektorių.
Patyrę žinomą alergeną, pacientai, kuriems pasireiškia sunkios alerginės reakcijos, paprastai turi vos akimirką reaguoti iki anafilaksijos ir galiausiai anafilaksinio šoko pradžios. Priklausomai nuo alergijos sunkumo, gyvybei pavojingi simptomai gali pasireikšti per kelias minutes ar net per kelias sekundes. Todėl pacientams, kurie anksčiau buvo pasireiškę sunkių alerginių reakcijų arba anksčiau patyrę anafilaksinį šoką, patariama visada turėti epinefrino autoinjektorių. Jei pacientas susiduria su alergenu ir jam reikia neatidėliotinos medicininės intervencijos, autoinjektorius leidžia savarankiškai švirkšti epinefriną be papildomų veiksmų.
Nors kiekvieno prekės ženklo prietaisai šiek tiek skiriasi vidiniais komponentais, pagrindinė veikla yra ta pati. Paprastai medicininio pasirengimo nereikia, nes norint valdyti prietaisą reikia tik tvirto smūgio į paciento šlaunies raumenis. Jei pacientas, kuriam žinoma alergija bičių įgėlimams, įgėlsta, alerginė reakcija pasireiškia beveik iš karto, dėl to patinsta veidas ir liežuvis, o vėliau pasunkėja kvėpavimas. Bet kuris asmuo, net ir vaikas, galėtų sugriebti paciento epinefrino autoinjektorių ir jo galiuką trenkti į paciento šlaunies raumenį.
Atsitrenkus į šlaunies raumenį, spyruoklinė adata išsiveržia iš vamzdelio ir pati įsiterpia į paciento raumenį. Norint tinkamai suleisti, pacientas ar kitas asmuo turi keletą sekundžių laikyti prietaisą prie raumens ir užtikrinti, kad visi vaistai būtų išleisti. Labai nerekomenduojama švirkšti į veną arba švirkšti vaistą į kitą sritį, išskyrus šlaunies raumenis. Sėkmingai paskyrus epinefriną, būtina skubi tolesnė priežiūra, kad būtų išvengta širdies pažeidimo dėl pagreitėjusio širdies susitraukimų dažnio.