Erhu yra kinų styginis instrumentas, kuriuo galima groti solo, orkestro dalimi arba akomponuoti dainininkams. Plonas, šiek tiek nendrinis erhu garsas vakariečių ausims labai asocijuojasi su kinų muzika, nes ji taip plačiai naudojama. Išmokus atpažinti erhu garsą, paprastai jį galima lengvai atskirti iš kitų muzikos instrumentų, nes jis toks savitas. Parduotuvėse, kurių specializacija yra kiniški instrumentai, yra erhus ir jų priedai.
Yra keletas pagrindinių erhu dalių. Pirmoji – nedidelė rezonuojanti kamera, tradiciškai padengta gyvatės oda. Rezonansinė kamera pritvirtinta prie ilgos, tiesios rankenos, kurios kitas galas gali būti išlenktas arba ornamentuotas. Dvi stygos nuleidžiamos šia rankena į rezonansinę kamerą, o viršuje yra pritvirtintos per didelius derinimo kaiščius.
Erhu tradiciškai žaidžiama su lanku. Daugeliu atvejų lankas iš tikrųjų yra pritvirtintas prie erhu, o lanko stygos yra įsriegtos tarp instrumento stygų ir rankenos. Todėl žaidėjas traukia lanką prie stygų galo, o ne priekyje, kaip tai daroma vakarietiško smuiko atveju. Erhus derinimas skiriasi, o instrumentai paprastai apima apie tris oktavas.
Erhu istorija apima tūkstančius metų. Atrodo, kad pirmieji erhuso pavyzdžiai atsirado Tangų dinastijos laikais, apie 600 m. Kadangi tradicinis kiniškas „erhu“ simbolis rodo, kad jis turi dvi eilutes, per šimtmečius erhu tikriausiai mažai pasikeitė. Alternatyvūs erhu pavadinimai yra huqin arba hu, o vakariečiai instrumentą kartais vadina „kinų smuiku“.
Kai vaidina kažkas, kas yra labai įgudęs, erhu gali būti persekiojamas ir gana gražus. Jis dažnai naudojamas tradiciniams dainų ir šokių pasirodymams Kinijoje, kaip ir šimtmečius. Erhus taip pat prisijungė prie Kinijos orkestrų, visų pirma dėl XX amžiaus pradžioje parašytų aranžuočių, kuriose yra ir erhu.
Vakaruose gali būti sunku rasti ką nors, kas mokytų erhu, nes kai kurie muzikos mokytojai šį instrumentą laiko neaiškiu. Didelėje miesto vietovėje, kurioje gyvena daug Azijos gyventojų, gali būti įmanoma rasti norintį mokytoją. Kitu atveju žmonės, norintys išmokti groti erhu, gali pasiteirauti parduotuvėse, kuriose parduodamas šis instrumentas, arba paskelbti skelbimus, kuriuose prašoma erhu mokytojo.