Eritromicinas yra receptinių antibiotikų rūšis. Jis priklauso vaistų klasei, vadinamai makrolidų antibiotikais. Jis gali būti naudojamas gydyti įvairias bakterines infekcijas, įskaitant tam tikras lytiniu keliu plintančias infekcijas, taip pat viršutinių kvėpavimo takų ir odos infekcijas. Kai kuriais atvejais jis taip pat gali būti naudojamas siekiant užkirsti kelią tam tikroms infekcijoms. Sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai paprastai įspėja pacientus apie keletą galimų eritromicino šalutinių poveikių ir gali rekomenduoti jo nenaudoti tam tikriems asmenims.
Kaip makrolidų grupės antibiotikas, eritromicinas padeda kovoti su bakterijomis, paveikdamas specialaus baltymo gamybą, kurį tam tikros bakterijos naudoja daugindamosi. Tačiau ne visos bakterijos naudoja šį baltymą, todėl vaistas veikia tik tam, kad padėtų kovoti su tam tikromis infekcijomis, kurias sukelia bakterijos, kurios, kaip žinoma, yra jautrios jo poveikiui. Nors bakterijos gali būti jautrios daugiau nei vieno tipo antibiotikams, eritromicinui gali būti teikiama pirmenybė tais atvejais, kai jis geriau kovoja su bakterijomis arba kai užsikrėtęs asmuo yra alergiškas kitų tipų antibiotikams, kuriuos galima naudoti.
Vienas iš bakterijų, su kuriomis eritromicinas gali padėti kovoti, pavyzdys yra Neisseria gonorrhoeae bakterijos. Šios bakterijos gali sukelti lytiniu keliu plintančią lytinių organų infekciją, paprastai vadinamą gonorėja. Eritromicinas dažnai yra pasirenkamas vaistas gydant gonorėja sergančius pacientus, alergiškus penicilinui. Panašiai jis taip pat dažnai naudojamas sifiliui gydyti pacientams, kurie yra alergiški penicilinui.
Pacientams, sergantiems alergija penicilinui ir nesergantiems, eritromicinas taip pat gali būti naudojamas kovoti su kitų tipų bakterijomis, pvz., tomis, kurios užkrečia gerklę, plaučius ir odą. Pavyzdžiui, jis gali padėti kovoti su gerklės uždegimu, difterija ir kokliušu. Jis taip pat gali būti naudojamas siekiant užkirsti kelią tam tikrų Streptococcus bakterijų sukeltai infekcijai, įskaitant reumatinį karštligę.
Kaip ir vartojant daugumą vaistų, sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai paprastai įspėja apie tam tikrą šalutinį poveikį, kurį gali sukelti eritromicinas. Kai kurie iš šių šalutinių poveikių, pvz., pykinimas, viduriavimas ir skrandžio spazmai, gali būti lengvi ir praeiti savaime. Kiti šalutiniai poveikiai gali būti rimtos problemos, pvz., alerginės reakcijos ar kepenų sutrikimų, požymis. Toks rimtas šalutinis poveikis gali būti kvėpavimo sutrikimas; burnos, gerklės ir akių patinimas; ir akių ar odos pageltimas.
Kai kuriems žmonėms sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai gali rekomenduoti nenaudoti eritromicino. Šiai grupei gali priklausyti, pavyzdžiui, žmonės, turintys kepenų problemų, alergiški kitiems makrolidų grupės antibiotikams ir vartojantys tam tikrus kitus vaistus. Tokiais atvejais šalutinio poveikio arba esamos būklės pablogėjimo rizika gali būti didesnė už bet kokią galimą vaisto vartojimo naudą.