Eritropoetinas (EPO) yra hormonas, gaminamas inkstuose. Apie šio hormono egzistavimą žinoma nuo 1906 m., kai mokslininkai pirmą kartą pradėjo jį išskirti. Nuo devintojo dešimtmečio buvo prieinamos rekombinantinės šio hormono versijos, skirtos medicininiam gydymui. Žmonės gali naudoti eritropoetiną anemijai gydyti, paprastai anemijai, kurią sukelia chemoterapija, lėtinė inkstų liga ar širdies nepakankamumas. Gydytojas paprastai prižiūri šio hormono vartojimą, atlikdamas periodinius kraujo tyrimus, kad galėtų stebėti paciento progresą. Daugelis sporto organizacijų uždraudė jį naudoti sportininkams, kad įgytų pranašumą varžybose.
Padidina raudonųjų kraujo kūnelių gamybą
Šis hormonas skatina raudonųjų kraujo kūnelių gamybą kaulų čiulpuose. Jį gamina inkstai, kai specializuotos inkstų ląstelės pajunta, kad deguonies lygis organizmo audiniuose yra mažas. Sintetiniu būdu įšvirkščiamas eritropoetinas gali padėti gydyti anemiją, nes padidina raudonųjų kraujo kūnelių skaičių organizme. Gali prireikti injekcijų, nes inkstai patys negamina pakankamai eritropoetino arba kai pacientui pasireiškia sunki anemija. Kartais jie turi būti papildyti geležies tabletėmis.
Eritropoetino gamybos genas yra septintoje chromosomoje. Normalaus, sveiko žmogaus organizme hormono lygis gali skirtis, o sportininkų ir žmonių, gyvenančių dideliame aukštyje, lygis gali būti didesnis, nes šie asmenys patiria daugiau deguonies trūkumo raumenų audiniuose. Jei kas nors serga anemija, gali būti paprašyta atlikti eritropoetino tyrimą, kad būtų galima ištirti anemijos priežastį, o hormono kiekis kraujyje yra rodiklis.
Naudoja sportininkai
Be to, kad šis hormonas naudojamas medicininiame gydyme prižiūrint gydytojui, sportininkai kartais naudoja šį hormoną kaip našumą gerinantį vaistą. Manoma, kad eritropoetino vartojimas padidina sportininkų ištvermę, o šį vaistą sunku aptikti atliekant kraujo dopingo tyrimus, nes šios medžiagos organizme yra natūraliai. Tačiau didelis eritropoetino kiekis gali padidinti kraujospūdį. Kai kurie gydytojai teigė, kad per didelis šio hormono vartojimas gali paaiškinti su mankšta susijusių mirčių padidėjimą tarp elito bėgikų ar dviratininkų, nes aukštas kraujospūdis įtempia širdį, o mankšta stumia kūną per ribą.
Cheminė struktūra
Eritropoetinas yra glikoproteinas, kuris yra baltymas su cukrumi. Daugelis reprodukcinių hormonų yra glikoproteinai, taip pat antikūnai ir kai kurios jungiamojo audinio dalys, pavyzdžiui, raumenys. Šie baltymai dažnai padidina klampumą, todėl jie atsiranda išskyrose, pavyzdžiui, tepimo skysčiuose, kartu su struktūromis, tokiomis kaip kiaušinių baltymai.