Seras Ernestas Henry Shackletonas, geriau žinomas tiesiog kaip Ernestas Shackletonas, buvo pagrindinė figūra Antarkties tyrinėjimų didvyriškajame amžiuje – Antarkties istorijos laikotarpiu, kuriam būdingos pasikartojančios ekspedicijos, bandančios prasiskverbti į ledu sukaustyto žemyno paslaptis. Nors Shackletonas tuo metu nesulaukė kai kurių savo kolegų nuotykių ieškotojų šlovės, vėliau jis tapo žinomu asmeniu Antarktidos istorijoje ir yra daugybės knygų bei filmų, kuriuose švenčiama jo lyderystė ir drąsa.
Shackleton gimė 1874 m. Airijoje. Nepaisant tėvo noro tapti gydytoju, Ernestas Shackletonas nusprendė prisijungti prie prekybinio jūrų laivyno ir galiausiai 1902 m. kartu su Robertu Scottu savanoriškai dalyvavo Discovery ekspedicijoje. Shackletoną įkando Antarkties tyrinėjimų klaida „Discovery“, 1907 m. sugrįžęs su Nimrodu ir galiausiai priartėjęs prie Pietų ašigalio. Už pasiekimus vadovaujant šiai ekspedicijai Ernestas Shackletonas buvo įšventintas į riterius, tačiau užmigti ant laurų neketino.
1914 m. Ernestas Shackletonas vėl išvyko, šį kartą į Endurance, kaip imperatoriškosios Trans-Antarkties ekspedicijos dalis, kuri ketino perskristi Antarktidą. Deja, „Endurance“ įstrigo jūros ledo spąstuose, kol suskilo, todėl vyrai buvo priversti palikti laivą ir keliauti pėsčiomis, o vėliau – gelbėjimosi valtimis, kol pasiekė atokią Dramblių salą ir keliavo į Pietų Džordžijos salą, kur galiausiai buvo išgelbėti.
Epochoje, kurioje gausu pasakojimų apie sunkius sužalojimus ir mirtis Antarkties ekspedicijose, Shackletono vyrų likimas yra nuostabus: nežuvo nei vienas žmogus, nors įgula nušovė rogių šunis ir laivo katę, kai jie įstrigo ant dreifuojančio jūros ledo. akivaizdi viltis išsigelbėti. Stebina tai, kad vyrai taip pat sugebėjo neštis 150 fotografinių plokštelių, kuriose užfiksuotas „Endurance“ likimas, daugelis jų šiandien gali būti eksponuojami. Daugelis žmonių už Shackleton ekspedicijos vyrų išgyvenimą kaltina patį Shackletoną, nes jis demonstravo didžiulius vadovavimo įgūdžius ir didvyriškumą bandydamas išgelbėti įgulą.
Nepaisant „Endurance“ ekspedicijos įvykių, Ernestas Shackletonas vėl išvyko į ekspediciją 1922 m., „Quest“ laive, kurio tikslas buvo apiplaukti visą Antarktidą. Tačiau ekspedicijai net nespėjus prasidėti, Shackletonas pasijuto blogai ir mirė nuo širdies smūgio prie Džordžijos salos krantų, kur buvo palaidotas žmonos prašymu.