Erotofobija gali reikšti skirtingus dalykus, priklausomai nuo konteksto, kuriame ji vartojama, nors paprastai tai reiškia baimę arba neigiamą požiūrį į seksą ir žmogaus seksualumą. Klinikiniame ar psichologiniame kontekste šis terminas paprastai reiškia pažodinę fobiją, kai susidūręs su seksualumu žmogus patiria baimę ar paniką, arba bendrąjį asmens požiūrio į seksą aprašą. Erotofobija taip pat gali būti naudojama ne psichologijos ir psichinės sveikatos kontekste ir dažnai apibūdina socialinį ar asmeninį požiūrį į seksą ir tai, kaip asmenys žiūri į žmogaus seksualumą.
Terminas kilęs iš „Eros“, graikų seksualinės meilės dievo, ir „fobos“, graikiško žodžio, reiškiančio baimę, iš kurio kilo ir „fobija“. Erotofobija dažnai vartojama psichologiniame kontekste su viena iš dviejų šiek tiek skirtingų reikšmių. Kai jis vartojamas labai tiksliai, nurodant konkrečią psichologinę būklę, tai reiškia intensyvią ir dažnai neracionalią sekso ir seksualumo baimę. Asmenys, kenčiantys nuo erotofobijos, dažnai patirs stiprų baimės ir panikos jausmą, dažnai kartu su fizinėmis reakcijomis, tokiomis kaip pagreitėjęs kvėpavimas, padažnėjęs širdies plakimas ir padidėjęs prakaitavimas, kai susiduria su situacijomis ar sekso vaizdais. Ši baimė gali būti visiškai neracionali arba būti smurtinių seksualinių veiksmų liudininkais arba seksualinės prievartos auka.
Erotofobija taip pat gali reikšti bendresnį psichologinį požiūrį į seksą ir žmogaus seksualumą tiek priėmimo, tiek tolerancijos požiūriu. Šiuo vartojimu šis terminas dažnai yra slenkančios skalės dalis, atsižvelgiant į tai, kaip žmonės apskritai vertina žmogaus seksualumą. Viename gale yra tie, kuriuos galima apibūdinti kaip erotofobą. Jie gali netoleruoti seksualumo vaizdų, greičiausiai nediskutuoja apie seksą atvirai ar laisvai, o erotofobiškai sergančių asmenų gali būti mažiau naudojamasi kontracepcija ir lytinis švietimas. Kitame skalės gale yra erotofilų etiketės, atviri seksui ir seksualumui, dažnai labiau priimantys sekso vaizdavimą ir labiau linkę atvirai kalbėti apie seksą, įskaitant lytinį švietimą ir kontracepcijos naudojimą.
Sąvoka „erotofobija“ taip pat dažnai vartojama kalbant apie visuomenę ir asmenis apskritai ir suprantant, kaip kiti žiūri į seksą. Kažkas gali kalbėti apie erotofobiją Vakarų civilizacijoje kaip bendrą apibūdinimą, kaip žmonės JAV ar Europoje žiūri į seksą ir seksualumą. Jis dažnai naudojamas kritikuojant literatūrą ar filmą, nurodant, kaip menininkas elgėsi su seksu ir seksualumu, taip pat gali būti naudojamas apibūdinti, kaip kiti žiūri į meno kūrinius, kuriuose vaizduojamas seksas. Tačiau yra tam tikros kritikos dėl paties termino vartojimo, nes jis sugrupuoja „seksą“ į vieną požiūrį, nepaisant sudėtingo žmogaus seksualumo pobūdžio.