Sąlyginis deponavimas yra turto ir (arba) pinigų pervedimo arba keitimo būdas naudojant neutralią trečiąją šalį. Daugelyje jurisdikcijų sąlyginio deponavimo agentai yra atskira profesija, kuriai būdingi mokymo ir akreditavimo reikalavimai. Kitose jurisdikcijose, pavyzdžiui, Kanadoje, šias funkcijas gali atlikti advokatai. Bet kuriuo atveju procesui taikomas didelis reglamentavimas ir apsauga, naudojant licencijavimą ir (arba) susiejimą.
Sąlyginio deponavimo procesas dažniausiai siejamas su nekilnojamojo turto sandoriais. Kai namas ar turtas pakeičia savininką, turto pardavėjas perduoda nuosavybės teisę į depozitoriumo agentą. Panašiai pirkėjas perveda lėšas arba turi banko pavedimu hipotekos įplaukas agentui. Kai įvykdomos visos pirkimo sutarties sąlygos, agentas perduoda nuosavybės teisę pirkėjui ir paskirsto lėšas pardavėjui.
Atėjus interneto amžiui, sąlyginio deponavimo paslaugos tapo skaitmeninės. Daugelis internetinių įmonių leidžia geografiškai nutolusiems pirkėjams ir pardavėjams pirkti prekes ir paslaugas vieni iš kitų. Perkant didelius kiekius, sukčiavimo galimybė yra didelė. Siekiant išspręsti šią problemą, buvo sukurtos internetinės sąlyginio deponavimo paslaugos, kurios suteikia patikimą trečiosios šalies pardavimo užbaigimo priemonę. Atsakydami į tai, nesąžiningi operatoriai padidino savo sudėtingumo lygį ir sukūrė neteisėtas paslaugas, todėl labai svarbu, kad visi, besinaudojantys tokia paslauga, elgtųsi atsargiai.
Escrow taip pat gali būti naudojamas keistis nematerialiomis prekėmis. Parduodant intelektinę nuosavybę, pvz., programinę įrangą ar pramoninį dizainą, reikia išlaikyti pusiausvyrą tarp to, kiek detalių pardavėjas atskleidžia, kartu patvirtinant potencialaus pirkėjo teisėtumą. Kiekvienai pusei atveriant savo pozicijas sąlyginio deponavimo agentūrai, o ne viena kitai, visi lieka apsaugoti. Programinės įrangos sąlyginio deponavimo funkcija taip pat gali būti naudojama šaltinio kodui laikyti, jei licencijos turėtojas susiduria su problema, kurios licencijos išdavėjas negali arba negali išspręsti. Jei atsiranda tokia situacija, agentas gali išleisti šaltinio kodą licencijos turėtojui, leisdamas jam pačiam išspręsti problemą.