Etanolaminas yra organinis junginys, kuriame yra ir amino, ir alkoholio cheminių grupių, todėl jis yra naudingas įvairiose pramonės srityse, įskaitant žemės ūkio chemikalų, tokių kaip amoniakas, gamyba, siekiant sintetinti vaistus ir ploviklius. Jis taip pat yra toksiškas ir ėsdinantis, kai jis patenka į žmogaus odą, nepaisant to, kad jis naudojamas įvairiose kosmetikos priemonėse, pvz., plaukų bangavimo priemonėse ir muiluose. Kambario temperatūroje etanolaminas įgauna tirštą, skaidrų skystą formą, kuri yra degi ir turi amoniako kvapą. JAV ligų kontrolės centrai (CDC) etanolaminą klasifikuoja kaip turintį nedelsiant pavojingą gyvybei ar sveikatai (IDLH), kurio koncentracija yra 1,000 30 milijoninių dalių (ppm) esant odos poveikiui arba 2 ppm įkvepiamoms koncentracijoms. Tačiau daugelis šalių, nuo JAV iki JK, Ispanijos, Japonijos ir Malaizijos, sutaria, kad etanolamino poveikio riba neturėtų būti viršyta 3–XNUMX ppm.
Egzistuoja daugiau nei tuzinas kitų cheminių prekinių etanolamino pavadinimų, susijusių su panašiais pramoniniais junginiais, tokiais kaip 2-aminoetanolis, monoetanolaminas, kuris kai kuriose etiketėse žinomas kaip ETA arba MEA, 2-amino-1-etanolis, glicinolis ir kt. Paprastai jis klasifikuojamas kaip pirminė aminų cheminė medžiaga, bet taip pat gali būti pažymėta kaip pirminis alkoholis, o tokiose šalyse kaip Naujoji Zelandija dažniausiai naudojamas ir kaip žemės ūkio fungicidas, ir kaip mikrobicidas. Dėl etanolamino gebėjimo jungtis su įvairiais kitais junginiais jis yra naudingas kaip šveitimo priemonė, pašalinant labai toksiškas vandenilio sulfido dujas, H2S žalios naftos gamyboje arba anglies dioksido dujas, CO2 įvairiose pramonės šakose. Dėl to jis taip pat naudingas kaip rišamoji medžiaga sausam valymui, vilnai apdorojant ir gerinant įvairių dažų ir poliravimo priemonių eksploatacines savybes.
Kadangi etanolaminas kelia rimtą pavojų žmonių sveikatai, nudegindamas odą, pažeisdamas akis arba įkvėpdamas kvėpavimo takų, su juo reikia elgtis atsargiai. Tyrimai parodė, kad nurijus 150 gramų (5.3 uncijos) ar daugiau etanolamino gali būti mirtina. Junginio garai ar rūkas gali rimtai pažeisti akis, o laboratoriniais tyrimais su triušiais įrodyta, kad vos 0.005 mililitro gali rimtai pakenkti regėjimui. Taip pat buvo įrodyta, kad ilgai veikiant labai mažomis šio junginio koncentracijomis, suardomi dantys ir žandikaulio kaulai, taip pat atsiranda kvėpavimo takų ligų, tokių kaip bronchų pneumonija, taip pat daromas žalingas poveikis kepenų ir inkstų vidaus organams. Poveikis taip pat gali sukelti astmos reakcijas jautriems asmenims, o kai kurie tyrimai su gyvūnais taip pat rodo, kad jis turi toksinį poveikį negimusiam vaisiui esant mažoms koncentracijoms, kurios kitu atveju neturi įtakos nėščiai motinai.
Dėl daugybės etanolamino naudojimo būdų jį plačiai ištyrė organizacijos tiek Europos Sąjungoje, tiek JAV Maisto ir vaistų administracija (FDA) ir kitose šalyse. Tačiau pramoniniai junginio ir jo naudojimo apribojimai yra riboti. Taip yra dėl to, kad jo keliami pavojai sveikatai pirmiausia priskiriami profesiniams pavojaus rūšims, o poveikis turi įvykti per tiesioginį fizinį sąlytį arba aerozoliniu būdu, kad jis keltų pavojų sveikatai.