Ethernet valdiklio tvarkyklės yra tarp kompiuterio tinklo sistemos ir operacinės sistemos, palengvindamos ryšį tarp dviejų kompiuterio dalių. Apskritai, nors tinklo plokštėms būdingos eterneto valdiklių tvarkyklės egzistuoja, jos dažnai turi žemesnį prioritetą nei kitos sistemos. Daugumoje šiuolaikinių operacinių sistemų yra numatytosios tvarkyklės, kurios suteikia visišką prieigą prie tinklo be jokios papildomos programinės įrangos. Jei reikia specialių Ethernet valdiklio tvarkyklių, jas galite rasti kompiuterio surinkėjo arba tinklo plokštės gamintojo svetainėje.
Tvarkyklės leidžia programinei ir techninei įrangai sąveikauti efektyviau ir padeda sukurti daug funkcijų turinčią aplinką. Daugelyje tvarkyklių yra kodavimas, kuris pagreitina informacijos perdavimą ir energijos naudojimą. Šios funkcijos leidžia kompiuteriui veikti greičiau sąveikaujant su aparatine įranga ir sumažina periferinės įrangos suvartojamą energiją.
Aparatinės įrangos tvarkyklės taip pat atrakins aparatinės įrangos, kurios programinės įrangos sistema nemoka naudoti, funkcijas. Labiausiai tikėtina, kad sudėtingesnė aparatinė įranga turės šias nepasiekiamas funkcijas. Pavyzdžiui, kiekviename asmeniniame kompiuteryje yra vaizdo sistema; tai leidžia kompiuteriui rodyti informaciją monitoriuje. Operacinė sistema pakankamai gerai supranta, kaip naudoti vaizdo plokštę, kad būtų rodoma informacija, bet labai mažai kas kita. Įdiegęs tvarkyklę, kuri yra kartu su konkrečia kortele, kompiuteris išmoks naudotis papildomomis funkcijomis.
Atsižvelgiant į tai, tinklo valdiklio kortelės paprastai yra labai paprastos. Daugeliui operacinių sistemų nereikia papildomų eterneto valdiklio tvarkyklių, išskyrus tas, kurios pateikiamos su sistema. Tai vadinamos bendrosios tvarkyklės; jie veikia su įvairiais kortelių tipais ir stiliais, dažnai be jokio vartotojo sąveikos. Paprastai šias tvarkykles retai reikia atnaujinti ar keisti. Dažnai apie tvarkykles net atsižvelgiama tik tada, kai suveikia kompiuteris ir sugenda tinklo sistema.
Yra trys bendros vietos, kur galima rasti kortelių eterneto valdiklio tvarkykles. Kortelėje galėjo būti kompaktinis diskas, kuriame buvo tvarkyklių rinkinys. Tikėtina, kad šios tvarkyklės kelios versijos yra pasenusios ir turėtų būti naudojamos tik kaip priemonė atnaujintoms tvarkyklėms rasti internete. Daugelyje kortelių diskai nebeteikiami; gamintojai mano, kad vartotojai naudos bendrąsias tvarkykles, kad prisijungtų prie interneto neįdiegę.
Kitos dvi vietos yra internete. Jei tinklo plokštė buvo iš anksto sukurtame pagrindinio gamintojo kompiuteryje, tikėtina, kad naujausios tvarkyklės yra surinkėjo svetainėje. Šios tvarkyklės dažnai yra specialiai sukurtos, kad atitiktų ne tik kortelę, bet ir bendrą surinkėjo kompiuterio dizainą. Be to, kortelės gamintojas turės tvarkykles. Norint rasti tinkamas tvarkykles, vartotojui reikia tinklo plokštės markės ir modelio.