Ethernet prievadas yra kompiuterio lizdas arba lizdas, leidžiantis naudoti Ethernet jungtį. Šie prievadai yra būtini kuriant vietinius tinklus (LAN). Eterneto prievadas paprastai randamas tinklo įrenginiuose, įskaitant kompiuterius, maršrutizatorius, vaizdo žaidimų pultus, modemus ir televizorius.
Ethernet yra ryšio sistema, leidžianti keliems vietiniams įrenginiams dalytis informacija ir dirbti kartu. Pavyzdžiui, biure gali būti šeši darbuotojai, kurių kiekvienas turi savo kompiuterį ir visi turi pasiekti tas pačias duomenų bazes, programas ir išorinius įrenginius, tokius kaip spausdintuvai ir skaitytuvai. Prijungus kiekvieną įrenginį prie centrinio serverio arba šakotuvo naudojant Ethernet technologiją, visi įrenginiai galės pasiekti tą pačią informaciją ir efektyviai „kalbėtis“ su visais kitais tinklo įrenginiais.
Eterneto prievadas leidžia kurti tinklus naudojant laidinius ryšius. Šis lizdas, kuris atrodo kaip didelis telefono lizdas, leidžia įkišti Ethernet kabelį. Prievadai ir kabeliai paprastai naudojami tik artimiems įrenginiams, pvz., tame pačiame pastate, prijungti, nes nepraktiška nutiesti mylių kabelius visame mieste arba šimtus ar tūkstančius mylių kabelių keliuose žemynuose. Įrenginiai, tokie kaip kompiuteriai ir spausdintuvai, paprastai turi vieną prievadą, leidžiantį prisijungti prie tinklo, o tinklo įrenginiuose, pvz., modemuose, gali būti keli, kad būtų galima prijungti kelis komponentus.
Įrenginiai, neturintys fizinio prievado, vis tiek gali leisti prisijungti prie eterneto tinklo vienu iš dviejų būdų. Pirma, daugelis naujesnių kompiuterių turi įmontuotą Ethernet kortelę, kuri leidžia kurti belaidžius Ethernet tinklus, kuriems nereikia kabelių, pakeičiančių belaidę technologiją. Antra, įrenginiuose be eterneto kortelės arba tam skirto prievado prievadas kartais gali būti sukurtas prijungus Ethernet adapterį arba „raktą“ prie USB prievado.
Vienas fizinio eterneto prievado trūkumas yra jo jautrumas pažeidimams ir taisymo sunkumai. Svarbu būti labai atsargiems įkišdami arba išimdami iš prievado kabelį, nes gali būti pažeisti fiziniai prievado elementai. Norint taisyti eterneto prievadą, paprastai reikia grąžinti įrenginį gamintojui arba elektronikos remonto tarnybai, o tai gali būti pernelyg brangu. Kai kurie žmonės nusprendžia tiesiog ignoruoti sugedusį eterneto prievadą, o vietoj to nusipirkti Ethernet raktą ir prisijungti prie tinklo naudodami USB prievadą. Tačiau šis greitas sprendimas gali būti ne visada įmanomas, nes ne visi visų įrenginių USB prievadai gali naudoti Ethernet adapterį.