Eterneto raktas yra išorinis įrenginys, jungiamas prie kompiuterio ar kitos aparatinės įrangos, leidžiantis įvestis iš eterneto kabelio, kai anksčiau nebuvo įvesties prievado. Šio tipo įrenginiai paprastai jungiami per esamą prievadą, pvz., universaliosios nuosekliosios magistralės (USB) prievadą, ir efektyviai veikia kaip kabelio tipo keitiklis. Tokie įrenginiai gali būti naudingi daugelyje situacijų, pavyzdžiui, naudojant kompiuterį, kuriame nėra Ethernet prievado arba jei prievadas nebeveikia. Eterneto raktas taip pat gali reikšti įrenginį, kuris jungiasi prie eterneto prievado, kad teiktų kitų tipų funkcijas.
Kartais taip pat vadinamas Ethernet adapteriu, Ethernet raktas paprastai reiškia įrenginį, kuris tiesiogiai jungiasi prie kompiuterio ar panašios aparatinės įrangos. Tai skiriasi nuo tilto ar maršrutizatoriaus, kuris kabeliu jungiasi prie vienos ar kelių atskirų sistemų. Ragiklis paprastai prisijungia prie kompiuterio ar panašaus įrenginio per kitokio tipo prievadą, dažniausiai per USB prievadą. Tai leidžia USB prievadą naudoti Ethernet kabeliui prijungti prie kompiuterio ar įrenginio, o tai gali būti naudinga kuriant vietinį tinklą (LAN).
Eterneto kabeliai paprastai naudojami duomenims perduoti, ypač tarp dviejų kompiuterių arba tarp kompiuterių ir maršrutizatoriaus. Kai kuriuose senesniuose kompiuteriuose Ethernet prievado gali nebūti, o naudojant eterneto raktą, tuos kompiuterius, kuriuose vis dar dažnai yra USB prievadai, galima lengviau ir efektyviau prijungti prie tinklo. Ragiklis taip pat gali būti naudingas, kai kompiuterio pagrindinė plokštė nebeatpažįsta eterneto adapterio ir plokštės prievado. Gali prireikti įdiegti naują programinę įrangą, kuri padėtų plokštei atpažinti adapterį, o norint atsisiųsti reikiamą programinę įrangą, kompiuteris gali būti prijungtas prie tinklo.
Eterneto raktas taip pat gali reikšti įrenginį, kuris jungiasi prie kompiuterio ar įrenginio Ethernet prievado ir leidžia per tą prievadą prisijungti prie kitų tipų. Kai kurie dažniausiai naudojami raktų tipai, jungiami prie Ethernet prievado, yra belaidžiai raktai arba adapteriai. Šio tipo eterneto raktas paprastai bus gana mažas su maža antena. Prijungus belaidį raktą, įrenginys arba kompiuteris galės prisijungti prie belaidžio tinklo ir siųsti bei gauti duomenis taip, lyg būtų prijungtas per Ethernet ryšį.