Ethernet tinklo plokštė yra įrenginys, paprastai prijungtas prie kompiuterio, kad kompiuteris galėtų prisijungti prie kitos tinklo aparatinės įrangos. Tai gali būti vidinis arba išorinis įrenginys, dažnai kartu su diegimo programine įranga, pvz., įrenginių tvarkyklės arba tinklo įrankiai ir paslaugos. Prijungus kortelę, kompiuteris ar panašus įrenginys Ethernet kabeliu gali prisijungti prie kitos tinklo aparatinės įrangos. Eterneto tinklo plokštė paprastai naudojama tiesiogiai prisijungti prie modemo, suteikiant prijungtam įrenginiui prieigą prie interneto, arba prie tinklo įrangos, pvz., maršrutizatoriaus ar šakotuvo.
Kartais tiesiog vadinama Ethernet kortele, Ethernet tinklo plokštė yra aparatinės įrangos dalis, naudojama Ethernet kabeliui prijungti prie kompiuterio ar kito elektroninio įrenginio. Ši kortelė gali būti gana maža, joje paprastai yra Ethernet prievadas ir tam tikras būdas prijungti kortelę prie įrenginio. Vidinė eterneto tinklo plokštė paprastai jungiama įrenginio viduje, paprastai stalinio kompiuterio bokšte, ir tiesiogiai jungiama prie pagrindinės plokštės.
Galima įsigyti ir išorinių kortelių, kurios dažniausiai jungiasi prie kompiuterio ar kito įrenginio per universaliosios nuosekliosios magistralės (USB) prievadą. Tačiau dėl to gali kilti kliūčių, nes duomenų perdavimo sparta per patį eterneto kabelį gali būti didesnė nei per USB jungtį. Nors tai nepadaro tokių kortelių nenaudingomis, tai gali turėti neigiamos įtakos duomenų perdavimui.
Eterneto tinklo plokštė paprastai naudojama prisijungti prie kompiuterio ar kito įrenginio ir laidinio tinklo. Kai kortelė bus tinkamai įdiegta arba prijungta, prijungtame kompiuteryje gali tekti įdiegti papildomą programinę įrangą. Tai gali apimti Ethernet tinklo plokštės įrenginių tvarkykles, taip pat tinklo programinę įrangą ir paslaugas, kurios gali padidinti ryšio greitį ir organizuoti įvairius tinklo ryšius.
Eterneto kabeliai dažniausiai naudojami kompiuteriams tiesiogiai prijungti prie modemų ar maršrutizatorių. Didelis Ethernet perdavimo spartas paprastai leidžia didelės spartos arba plačiajuosčio interneto ryšiui efektyviau perkelti duomenis į kompiuterį ir iš jo, nei leidžia kiti ryšio tipai. Eterneto kabelius taip pat galima naudoti norint sujungti kelis kompiuterius ir įrenginius per tinklo maršruto parinktuvą arba šakotuvą, kurį galima naudoti norint sukurti kelis interneto ryšius ir vietinį tinklą (LAN). Kituose įrenginiuose ir elektronikoje taip pat gali būti eterneto tinklo plokštė, leidžianti jungtis tarp tokių įrenginių, nors dažnai naudojamos ir USB jungtys bei kitų tipų kabeliai.