Etikos kodeksas yra gairių rinkinys, skirtas nustatyti priimtiną tam tikros grupės, asociacijos ar profesijos narių elgesį. Daugelis organizacijų valdo save pagal tokį kodeksą, ypač kai sprendžia opius klausimus, pvz., investicijas, sveikatos priežiūrą ar sąveiką su kitomis kultūromis. Be profesinio standarto nustatymo, etikos kodeksas taip pat gali padidinti pasitikėjimą organizacija, parodydamas pašaliniams asmenims, kad organizacijos nariai, dirbdami savo darbą, yra įsipareigoję laikytis pagrindinių etikos gairių.
Etikos kodekso formatas gali būti labai įvairus. Skirtingai nuo paprastesnių darbuotojų gairių ir kodeksų, šis dokumentas paprastai prasideda skyriumi, kuriame išdėstomas pagrindinės organizacijos tikslas, siekiai ir tikslai. Pavyzdžiui, 2002 metų Amerikos psichologų asociacijos (APA) etikos kodeksas prasideda taip: „Psichologai yra įsipareigoję plėsti mokslines ir profesines žinias apie elgesį ir žmonių supratimą apie save ir kitus bei panaudoti šias žinias asmenų būklei pagerinti. , organizacijos ir visuomenė“.
Po bendrojo įvado apie organizacijos funkcijas ir tikslus pateikiamas skyrius, skirtas nustatyti konkrečius narių elgesio standartus. Šis skyrius paprastai apima galimus etinius klausimus, tokius kaip konfidencialumas, partizaniškumas ar netinkamas informacijos naudojimas. Be teorinių etinių minų laukų, etikos kodekse dažnai yra skyrius, kuriame aprašomos skundų nagrinėjimo procedūros tiek organizacijos išorėje, tiek viduje.
Gerai parašytu etikos kodeksu bus lengva vadovautis ir jis bus labai aiškus, su skyriais, į kuriuos žmonės gali atkreipti dėmesį, norėdami iliustruoti konkrečias problemas. Kalbant apie tokias organizacijas kaip APA, nariai sutinka palaikyti kodeksą ir todėl, kad tai yra gera praktika, ir todėl, kad jis skatina jų organizaciją. Etikos kodeksas taip pat yra už daugelio mokslinių eksperimentų, užtikrinančių, kad rezultatai būtų teisingi ir kad bandymai buvo atlikti etiškai.
Verslo pasaulyje kai kurios įmonės mėgsta vadovautis etikos kodeksu, siekdamos užtikrinti, kad jų darbuotojai elgtųsi atsakingai. Į tokį verslą palankiau gali žiūrėti ir visuomenės nariai, o tai reiškia, kad etikos kodeksas yra pagrįstas verslo sprendimas. Kodekso laikymasis taip pat gali būti reikalingas norint tęsti darbą; darbuotojo vadove gali būti aiškiai išdėstytas etikos kodeksas, pavyzdžiui, su pastaba, kad jo nesilaikymas yra pagrindas nutraukti darbą.
Daugelis žmonių taip pat gyvena pagal asmeninį etikos kodeksą. Nors tai gali būti neaiškiai parašyta, galite turėti tam tikrų tvirtų asmeninių įsitikinimų įvairiomis problemomis, kurios padeda vadovautis jūsų gyvenimo pasirinkimais. Kai kurie žmonės mano, kad tvirtas asmeninis etikos kodeksas ir jo laikymasis yra labai svarbi priemonė siekiant išlaikyti savo vientisumą.