Kas yra Etiopijos vilkas?

Etiopijos vilkas arba Canis simensis yra vidutinio dydžio šuniukas, kurio kailis yra rausvai, o veidas yra plonas, panašus į lapę. Kiti šios rūšies pavadinimai yra Abisinijos vilkas ir Simieno lapė arba šakalas. Jie gyvena Etiopijos kalnuose, pievų regionuose medžioja graužikus ir kitus smulkius gyvūnus. Etiopijos vilkai gyvena būriais, bet linkę medžioti pavieniui. Jie yra nykstanti rūšis daugiausia dėl didelio buveinių praradimo.

Etiopijos vilkai yra daug mažesni už savo pusbrolius pilkuosius vilkus. Suaugusieji yra nuo 33 iki 39 colių ilgio (84 cm iki 1 m) ir sveria nuo 24 iki 42 svarų (11-19 kg). Patinai turi išskirtinį kailį, daugiausia raudoną, su mažesniais balto kailio plotais ant veido, gerklės, uodegos, kojų ir pilvo, o patelės paprastai turi šviesesnį kailį. Etiopijos vilkas yra liekno kūno sudėjimo, ilgomis plonomis kojomis ir smailiu snukučiu.

Etiopijos kalnai yra natūralus Etiopijos vilkų arealas. Jie gyvena izoliuotose atvirose vietovėse, pavyzdžiui, krūmynuose ir pievose, kurios yra maždaug 1.8–2.8 mylių (3,000–4,500 metrų) aukštyje virš jūros lygio. Šiose vietose vilkams gausus grobis. Paprastai jie kasa mažas skylutes ir tunelius žemėje, kad pasiektų graužikus, kurie yra jų pagrindinis maisto šaltinis. Likusią Etiopijos vilkų racioną sudaro paukščių kiaušiniai, jauni paukščiai, skerdenos ir jaunos antilopės.

Paprastai pakuotėse yra iki 13 Etiopijos vilkų, nors vidutinis gaujos dydis yra šeši. Vilkai susirenka kelis kartus per dieną žaisti, bendrauti ir saugoti savo teritoriją. Jie dažnai medžioja vieni, nebent persekioja didesnį grobį, pavyzdžiui, jaunų nendrinukių ar ėriukų. Kiekvienoje pakuotėje yra dominuojanti patelė, kuri kasmet atsiveda nuo dviejų iki šešių jauniklių. Likusi pakuotė padeda šerti ir prižiūrėti jauniklius, kol jiems sukaks maždaug vieneri metai.

Tarptautinė gamtos apsaugos sąjunga (IUCN) įtraukė Etiopijos vilką į nykstančių rūšių sąrašą. Apskaičiuota, kad vilkų populiacija svyruoja nuo 360 iki 440 suaugusiųjų. Didžiausia grėsmė rūšiai yra buveinių nykimas, atsirandantis dėl didėjančios žemės ūkio plėtros. Kitos grėsmės yra tokios ligos kaip maras, konfliktai su ūkininkais dėl gyvulių ir automobilių partrenkimas. Vilkai saugomi pagal 1974 m. šalies laukinės gamtos apsaugos nuostatus, todėl vilko nužudymas laikomas nusikaltimu.