Ežiuolė yra žolė, kuri yra labai populiari peršalimo ir gripo gydymui. Taip pat žinomas kaip Amerikos kūgio žiedas, jį šimtmečius naudojo vietiniai amerikiečiai, kol atvyko Europos tyrinėtojai. 1800-aisiais ji pradėta vartoti JAV, o žolė išpopuliarėjo ir Europoje. Ežiuolė naudojama daugelyje Vakarų šalių, nes manoma, kad ji skatina imuninės sistemos sveikatą ir sumažina kai kuriuos ligos simptomus.
Daugiametis augalas, subrendęs ežiuolė, pasiekia 1 pėdą (30 centimetrų) iki 2 pėdų (60 centimetrų) aukščio. Priklausomai nuo veislės, augalas yra šiek tiek smailus ir turi didelius rožinius iki violetinius žiedus. Gėlės centras sudaro kūgį arba sėklos galvutę, kuri taip pat yra smaila ir nuo tamsiai rudos iki raudonos spalvos. Medicininiais tikslais naudojamos trys rūšys: Echinacea angustifolia, Echinacea pallida ir Echinacea purpurea.
Visas augalas naudojamas medicinoje. Jį galima džiovinti naudojimui arba spausti šviežią, kad išspaustų sultis. Ežiuolė randama arbatose, tepaluose, tabletėse, sultyse, kaip ekstraktas, derinama su kitomis žolelėmis ir vaisiais. Dauguma parduodamų produktų yra trijų pagrindinių rūšių mišinys. Vartotojai turėtų žinoti, kad dėl holistinių žolelių reguliavimo mažiau nei įprastų vaistų, pakuotėse, pažymėtose kaip turinčios ežiuolės, augalo gali nebūti.
Manoma, kad ežiuolė yra saugi žolė, kai ji naudojama teisingai. Tyrimai rodo, kad jį saugu vartoti nėščioms moterims ir vaikams. Suaugusiesiems yra keletas preparatų, kuriuos reikia vartoti kelis kartus per dieną. Vaikams reikėtų vengti ekstraktų, kuriuose yra alkoholio. Kai kurie asmenys gali turėti alerginių reakcijų į ežiuolę, įskaitant bėrimą ir anafilaksiją ekstremaliais atvejais. Žmonės, sergantys astma ar alergija piktžolėms, gali vengti vartoti šį augalą.
Ežiuolės šalininkai mano, kad vaistažolės dozės gali užkirsti kelią peršalimui arba sutrumpinti atsigavimo po peršalimo laiką, ypač vartojant kartu su kitomis žolelėmis. Jei peršalimo simptomai išlieka, reikia kreiptis į profesionalią medicinos pagalbą, ypač jei peršalimą lydi aukšta temperatūra, stiprus kosulys ar stipresnis išsekimo jausmas. Ežiuolės neturėtų vartoti žmonės, turintys autoimuninių sutrikimų ar degeneracinių nervų ligų.