Kiekviena profesija turi savo žodyną, ir fotografija nėra išimtis. Tikėtina, kad išgirsite fotografą sakant kažką panašaus į „Atidarykite tą diafragmą“ arba „Nuleiskite ją vienu žingsniu“. Šios frazės nurodo tą patį dalyką: f-stop. F-stop yra terminas, reiškiantis išmatuojamą šviesos kiekį, patenkantį į fotoaparato objektyvą.
Visi fotoaparatai turi objektyvą, kuris padeda įrašyti vaizdą. Tačiau pro objektyvą turi patekti tikslus šviesos kiekis, kad gauta nuotrauka būtų tinkamai eksponuojama. Tai yra, nuotrauka neturi būti nei per šviesi, nei per tamsi. Fotoaparato f-stop padeda reguliuoti ekspoziciją.
„F“ f-stotelėje reiškia „židinio nuotolis“. Židinio nuotolis, padalytas iš vyzdžio skersmens, arba į objektyvą patenkančios šviesos kiekis lemia f-stop skaičių. Jis dažnai išreiškiamas kaip „f/16“ arba „f/3“. Skaičius rodo angos plotį diafragmoje, kuri yra už fotoaparato objektyvo esanti anga. Diafragma veikia panašiai kaip akies vyzdys ir sukasi siauresnė arba platesnė, priklausomai nuo pageidaujamo šviesos kiekio. Kad ir kaip keistai tai skambėtų, kuo didesnis f-stop skaičius, tuo mažesnė anga diafragmoje. F/16 yra mažesnė anga nei f/3.
Taikydamas abipusiškumo metodą, fotografas gali pasiekti panašių rezultatų naudodamas iš pažiūros priešingus metodus. Pavyzdžiui, jis arba ji gali naudoti platų f/stop ir greitą užrakto greitį arba siaurą f-stop ir lėtą užrakto greitį. Abu padarys tinkamai eksponuotą nuotrauką. Tačiau „f-stop“ taip pat suteikia tai, kas vadinama „lauko gyliu“.
Lauko gylis – tai, kiek fono matoma už pagrindinio objekto nuotraukoje. Pavyzdžiui, jei fotografas nori parodyti vieną gėlę lauke, jis naudos platų f-stop ir didesnį užrakto greitį. Tai sulies foną, o gėlė bus ryškiai sufokusuota. Tačiau jei fotografė fotografuoja draugus priešais kalnų vaizdą, ji naudos siauresnį f-stop ir lėtesnį išlaikymą. Taip fotografas gali užfiksuoti savo draugus pirmame plane, taip pat kalnus už jų, viską sufokusavus.
F-stop veikia kartu su užrakto greičiu ir matuoja, kiek šviesos patenka į objektyvą. Užrakto greitis matuoja nuotraukos ekspozicijos laiką. Užrakto greitis išreiškiamas šimtosiomis sekundės dalimis. Pavyzdžiui, 200 užrakto greitis yra dvi šimtosios sekundės dalys. Štai kodėl siauras f-stop ir lėtesnis greitis arba platus f-stop ir greitesnis užrakto greitis į objektyvą patenka maždaug tiek pat šviesos – skiriasi tik lauko gylis.
Kadangi daugelis fotografų fotografuoja saulėtomis dienomis, verta prisiminti seną taisyklę „saulėtas 16“. Jei fotoaparatas turi rankinius nustatymus, nustatykite jį f/16, o užrakto greitis atitinka filmo greitį. Šiais skaitmeninių fotoaparatų laikais nustatykite tokį patį užrakto greitį ir ISO. Bingo: kiekvieną kartą puikiai eksponuojamos nuotraukos.
TYra daug daugiau f-stop naudojimo ir technikos permutacijų, atsižvelgiant į objektyvo dydį, aplinkos apšvietimą, tai, kas fotografuojama, ir kitų veiksnių. Tačiau pagrindinis „f-stop“ supratimas padės pradedančiam fotografui išnaudoti daugiau savo fotoaparato galimybių.