Failo plėtinys yra priesaga failo pavadinimo pabaigoje, nurodanti kompiuteriui ir kompiuterio vartotojui, kurios programos reikia norint atidaryti failą. Taip pat vadinama failo pavadinimo plėtiniu, prieš šią priesagą rašomas bent vienas taškas ir paprastai jį sudaro nuo vieno iki penkių simbolių, nors paprastai jis yra trijų simbolių ilgio.
Atsižvelgiant į tai, kad yra tūkstančiai ir tūkstančiai programinės įrangos programų, ir kiekviena iš jų turi plėtinį, jei tik yra, nebūtų įmanoma išmokti kiekvienos. Tačiau žmonės dažnai atsimena dažniau naudojamų programų plėtinius. Daugelis žmonių mano, kad būtų naudinga susipažinti su dažniausiai naudojamais failais, kad jie galėtų tiksliai atpažinti failus. Kai kurie iš jų, su kuriais kompiuterių vartotojai gali susidurti dažniau, yra .DOC, kuris paprastai skirtas Microsoft Word® dokumentams, .TXT tekstiniams dokumentams, .JPG JPEG vaizdo failams ir .EXE vykdomiesiems failams arba failams, kuriuose veikia programa. Kai kas nors aptinka plėtinį, kurio jis neatpažįsta, greita paieška internete turėtų atskleisti su juo susijusią programinę įrangą.
Naudinga įsitikinti, kad kompiuteris rodo failo plėtinio pavadinimą dėl kelių priežasčių. Kenkėjiškos programos gali būti siunčiamos su vykdomaisiais failais su dvigubais plėtiniais, kad vartotojas nežinotų, su kokio tipo failais jis iš tikrųjų susiduria. Atidarius nešvarų failą, kompiuteris gali patekti į kompiuterio virusą, kuris gali sugadinti įrenginį ir jo duomenis.
Nors galima pakeisti failo plėtinį, dėl to failas gali būti netinkamai atidarytas, o gal net išvis. Kai kurios programos gali nuskaityti skirtingų tipų plėtinius, bet kitos gali nežinoti, kaip atpažinti pakeitimą. Dėl šios priežasties žmonės turėtų būti atsargūs pervadindami failus. Prieš atlikdami bet kokius plėtinio pakeitimus, jie turėtų įsitikinti, kad atlieka tam tikrus naudojamos programos tyrimus.