Farenheito skalę, kuri matuoja temperatūrą, 1686 m. sukūrė vokiečių ir olandų mokslininkas Danielis Gabrielis Farenheitas (1736–1724). Didžiąją savo gyvenimo dalį jis skyrė temperatūros matavimui, taip pat išrado alkoholio ir gyvsidabrio termometrus. . Pagal Farenheito skalę taškas, kuriame užšalęs vanduo lydosi, yra 32 °, o taškas, kuriame jis užvirsta, yra 212 °. Tarp šių dviejų taškų yra lygiai 180°, termostate lengvai padalytas skaičius. Nors mes gana tiksliai žinome, kokius matavimus mokslininkas naudojo savo mastui nustatyti, jo galutinio masto pasiekimo procesas iš esmės nežinomas.
Pasklido kelios istorijos apie tai, kaip Farenheitas sukūrė savo skalę. Pirma, jis nustatė 0° kaip šalčiausią temperatūrą, kurią jis galėjo išmatuoti lauke per 1708–1709 m. žiemą Dancige (Gdanske), Lenkijoje. Šis matavimas ir jo paties kūno temperatūra, kurią jis išmatavo 100° kampu, buvo du ženklai, kuriais jis grindė likusią skalę. Daugelis mano, kad jo termometras buvo išjungtas arba tą dieną karščiavo, todėl kūno temperatūra buvo palyginti aukšta. Tada skalė buvo padalinta į 12 atskirų segmentų, kurie vėliau buvo padalinti į aštuonis, sukuriant 96 atskirų laipsnių skalę.
Kitoje istorijoje Farenheitas nustatė 0 °, matuodamas tašką, kuriame ištirpsta lygios druskos ir ledo dalys, sumaišytos kartu. Tada jis nustatė 96° kraujo temperatūrą. Dar viena istorija byloja, kad jis pasirinko Ole Rømerio temperatūros skalę. Pagal šią skalę 7.5° yra vandens užšalimo taškas. Farenheitas padaugino šį skaičių, kad atsikratytų frakcijų, o tada perskaičiavo 32° kaip vandens užšalimo tašką, o 64 laipsniai skyrė kūno temperatūrą 96°. Tada jis pažymėjo laipsnius naudodamas šešias eilutes.
Kai kurie mano, kad Farenheitas buvo masonas, ir kadangi yra 32 nušvitimo laipsniai, jis pasirinko naudoti 32 kaip vandens lydymosi temperatūrą. Laipsniai taip pat naudojami kaip lygiai su masonais, todėl šis žodis vartojamas skalėje. Tačiau nėra dokumentais pagrįstų įrodymų, kad mokslininkas buvo masonas.
Dar kitoje istorijoje sakoma, kad Farenheitas tikėjo, kad žmogus mirtinai sušals esant 0°, o mirs nuo karščio smūgio esant 100°. Taip buvo sukurta skalė nuo 0° iki 100°, kuri apėmė gyvenimo temperatūrų diapazoną. Kita istorija teigia, kad jis užfiksavo vandens lydymosi temperatūrą, virimo temperatūrą ir žmogaus kūno temperatūrą, o tada lydymosi ir virimo temperatūras skyrė tiksliai 180 laipsnių. Viena toli patraukta istorija sako, kad Farenheitas stebėjo sviesto lydymosi temperatūrą 100 ° ir atitinkamai nustatė.
Kadangi Farenheito laipsniai yra 5/9 Celsijaus laipsnio, lengviau atlikti tikslesnius matavimus nenaudojant frakcijų Farenheito skalėje. Ši skalė ir toliau naudojama JAV, nors dauguma kitų šalių, kuriose naudojama metrinė sistema, septintajame ir aštuntajame dešimtmečiuose buvo pakeistos į Celsijaus.