Farmakoekonomika – tai ekonomikos sritis, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas skirtingų farmacinių gydymo būdų ir nefarmacinio gydymo kainų palyginimui. Yra keturios sritys, kurias farmakoekonomika naudoja vertindama gydymą vaistais. Tai yra ekonominio efektyvumo analizė, kaštų ir naudos analizė, sąnaudų mažinimo analizė ir kaštų naudingumo analizė.
Ekonominio efektyvumo analizė įvertina kelis tos pačios būklės gydymo vaistus. Vaistų gydymo kaina yra lyginama su vaisto veiksmingumu. Į vaistų gydymo išlaidas įeina įsigijimo, gydytojų dalyvavimo ir slaugos išlaidos vaisto skyrimui. Narkotikų gydymo veiksmingumas matuojamas apčiuopiamomis priemonėmis, tokiomis kaip buvimo ligoninėje trukmė, būtino gydymo trukmė ir mirtingumas.
Farmakoekonomikos kaštų ir naudos analizė paverčia apčiuopiamus gydymo nuo narkotikų veikimo rodiklius piniginiais vienetais. Tai leidžia palyginti faktines gydymo vaistais išlaidas pinigų vienetais su nauda pacientui. Suteikus pacientų gaunamos naudos piniginę vertę, lengviau prasmingai palyginti, kaip gydymo nauda yra susijusi su jų išlaidomis. Išlaidų ir naudos analizėje taip pat atsižvelgiama į nemedicininius veiksnius, tokius kaip vaistininkų ir gydytojų išsilavinimo lygis. Pagrindinė idėja yra pasverti gydymo vaistais naudą, taip pat išanalizuoti skirtingų gydymo vaistais išlaidas ir siekti, kad gydymas vaistais būtų pigiausias, tuo pačiu užtikrinant geriausią naudą pacientui.
Išlaidų mažinimo analizė yra gana paprasta. Pasirinkus du gydymo vaistus, kai abu yra vienodai veiksmingi, pasirenkamas tas, kuris kainuoja mažiausiai. Tai ypač svarbu bendruomenėse, kuriose medicinos finansavimas yra labai ribotas. Idėja yra pasirinkti pigesnį iš dviejų vienodai veiksmingų vaistų gydymo būdų. Sąnaudų mažinimo tikslas yra griežtai įrodyti, kad visi lyginami gydymo būdai yra vienodai veiksmingi, o ne vienodai veiksmingi gydymo būdai negali būti lyginami naudojant išlaidų mažinimo analizę.
Sąnaudų ir naudingumo analizė sutelkia dėmesį į gyvenimo trukmę ir gyvenimo kokybę, kiekybiškai įvertintą pagal kokybę pakoreguotus gyvenimo metus (QALY). Tokioje analizėje vienai QALY priskiriama piniginė vertė. Tada apskaičiuojama vaistų terapija ir nusprendžiama, ar tai padidina asmens QALY. Kai kurie vaistai gali būti naudingi per trumpą laiką, bet iš tikrųjų nepailgina paciento gyvenimo ar jo kokybės. Kiti vaistai trumpuoju laikotarpiu neatrodo tokie veiksmingi, tačiau ilgainiui jie gali padidinti asmens QALY.
Gyvenimo kokybę sunku išmatuoti. Kai kurie gyvenimo kokybės rodikliai gali būti apsilankymų ligoninėje skaičius, skausmo lygis laikui bėgant ir ligos trukmė. Taip pat atsižvelgiama į pacientų gebėjimą atlikti pagrindines funkcijas, tokias kaip patiems išsimaudyti, apsirengti ir maitintis. Tai gali atrodyti šaltakraujiška, tačiau būtina pabandyti suprasti, ar gydymas pagerina žmogaus gyvenimą.
Farmakoekonomika bando subalansuoti tikrąsias sveikatos priežiūros finansavimo ribas su pacientų poreikiais. Farmakoekonomika yra geresnių gydymo būdų paieška už mažiau pinigų. Tai reikalauja kruopštaus gydymo bandymų, siekiant nustatyti jų veiksmingumą, be išlaidų. Taip pat nagrinėjama, kur išlaidos gali būti neproporcingos faktinėms vaistų terapijos išlaidoms ir gali pateikti empirinių įrodymų, kad reikia atlikti veiksmingus pakeitimus.