Farmakoepidemiologija yra tarpdisciplininis mokslas, jungiantis farmakologijos ir epidemiologijos aspektus, siekiant ištirti narkotikų vartojimo modelius tarp didelių gyventojų. Šios srities specialistai domisi narkotikų poveikiu žmonėms, narkotikų vartojimo būdu ir kitomis temomis, susijusiomis su vaistų išrašymu ir vartojimu visame pasaulyje įvairiose aplinkose. Keletas universitetų siūlo aukštąjį išsilavinimą farmakoepidemiologijos srityje žmonėms, kurie domisi darbu šioje srityje.
Farmakoepidemiologijos projektuose dalyvaujantys mokslininkai gali pasinaudoti įvairiais įgūdžiais. Jie turi turėti galimybę prasmingai rinkti, apdoroti ir interpretuoti duomenis. Kai kurie žmonės yra biostatistikos ekspertai ir yra susipažinę su statistinės analizės taikymu medicininiams tyrimams. Šis įgūdis gali būti naudojamas tūkstančius puslapių duomenų paversti glaustesnėmis diagramomis ir trumpais straipsniais, kurie perteikia svarbią informaciją prieinamu formatu. Kiti žmonės labiau domisi lauko darbais, pacientų pokalbiais ir eksperimentinių tyrimų planavimu.
Šios srities žmonės žiūri į gydytojų receptų išrašymo modelius, kad nustatytų tokias tendencijas, kaip receptų išrašymo modelių šuolius ir tendencijas išrašyti daugiau tam tikroms gyventojų grupėms. Jie taip pat tiria pacientų sutikimą, gydytojo ir paciento sąveiką ir specialistų, tokių kaip vaistininkai, vaidmenį gydant ir sveikstant pacientus. Farmakoepidemiologijos tyrimai gali būti naudojami viskam, pradedant naujų pacientų švietimo apie saugų vaistų vartojimą protokolų kūrimu ir baigiant aplinkos problemų susiejimu su receptiniais vaistais, išleistais į vandens kelius.
Svarbus farmakoepidemiologijos aspektas yra farmakologinis budrumas, disciplina, apimanti šiuo metu rinkoje esančių vaistų sekimą. Nors vaistų kūrimo metu jų saugumas ir veiksmingumas yra griežtai tikrinamas, neretai problemos atskleidžiamos po to, kai vaistai išleidžiami į atvirą rinką. Farmakoepidemiologai seka pranešimus apie šalutinį poveikį, mirtis ir kitas problemas. Ši informacija gali būti naudojama naujiems saugumo įspėjimams ir receptų informacijai generuoti, o kartais ir visai pašalinti vaistą iš rinkos.
Žmonės, besidomintys farmakoepidemiologijos karjera, gali anksti pasiruošti, vidurinėje mokykloje lankydami matematikos ir gamtos mokslų pamokas ir įgydami bakalauro laipsnius tokiomis temomis kaip biologija, ikimedicina ir farmakologija. Absolventai turėtų ieškoti farmakoepidemiologijos programų, kuriose atliekami tyrimai, atitinkantys jų interesus. Patirtis laboratorijoje ir darbo su mokslinių tyrimų projektais istorija yra labai naudinga teikiant paraiškas absolventams, nes absolventų mokyklos paprastai būna labai konkurencingos ir gali sau leisti atsirinkti labiausiai kvalifikuotus kandidatus. Labai vertingi ir stiprūs rekomendaciniai laiškai iš šioje srityje dirbančių žmonių.