Fazinio kontrasto mikroskopas yra mokslinis instrumentas, specialiai sukurtas padidinti stebimų gyvų egzempliorių kontrastą. Mikroskopas priklauso nuo skirtingų objektų lūžio savybių, kad būtų galima atskirti skaidrias ir bespalves struktūras. Kiti mikroskopijos metodai priklauso nuo mėginio dažymo, kad būtų paryškinti arba apibrėžti skirtingi ląstelių komponentai. Dažymo procesas paprastai nužudo mėginį, todėl aktyvių ląstelių procesų tyrimas tampa neįmanomas. Fazinio kontrasto mikroskopas pašalina poreikį nužudyti mėginį, panaudojant šviesos bangų prigimtį.
Šviesos bangoje reguliariais intervalais yra viršūnių ir slėnių. Jei skirtingų bangų viršūnės ir slėniai išsirikiuoja, sakoma, kad jie yra fazėje. Kai jie yra netinkamai suderinti, bangos yra nefazės.
Fazinio kontrasto mikroskopas naudoja du šviesos šaltinius: lempą po bandiniu ir šviesą, kuri yra difrakcuojama arba atsispindi nuo bandinio. Šviesa praeina per skaidrų objektą, o atsispindi nuo kieto, bet bespalvio objekto. Kai šviesos bangos sujungiamos faziniame kondensatoriuje, lęšyje virš bandinio, jos bus arba fazėje, arba nefazėje. Jei šviesos bangos yra fazėje, objektas atrodys šviesus. Jei jie nėra fazės, objektas bus tamsus arba tamsus.
Fazinio kontrasto mikroskopiją pirmą kartą apie 1930 m. sukūrė Fritzas Zerinke’as. Jo išradimas iš pradžių nebuvo gerai įvertintas. Kai 1941 m. ją pagavo vokiečių karo mašina, ji pagaliau buvo pagaminta.
Po karo fazinis kontrastinis mikroskopas buvo toliau gaminamas ir pritaikytas naujoms studijų sritims, tokioms kaip medicina. Fazinio kontrasto mikroskopas padėjo apibūdinti procesus, susijusius su ląstelių dalijimusi ir kitais aktyviais ląstelių procesais. Vėliau Zerinke’as buvo apdovanotas Nobelio fizikos premija 1953 m. už indėlį į mikroskopijos metodus.