Maisto ir vaistų administracija (FDA) yra JAV reguliavimo agentūra, atsakinga už daugelio plataus vartojimo prekių saugos užtikrinimą. Agentūra apskaičiavo, kad už kiekvieną amerikiečių išleistą dolerį 25 centai šio dolerio atitenka FDA reguliuojamiems ir valdomiems produktams. Ši organizacija turi didžiulę sritį ir atlieka svarbų vaidmenį daugelyje pramonės šakų – nuo farmacijos iki veterinarinės medicinos praktikos.
Ši agentūra yra Sveikatos ir žmogiškųjų paslaugų departamento dalis. Jis buvo įkurtas 1906 m. pagal Federalinį maisto ir vaistų įstatymą – Kongreso priimtą aktą, kuriuo siekiama išspręsti didėjantį vartotojų susirūpinimą dėl maisto ir vaistų saugos Amerikoje. Paskelbus „Džiungles“ ir daugybę kitų tekstų, kuriuose atskleidė nešvarią produktų, kuriuos amerikiečiai valgė, gėrė ir naudojo ant savo kūno, apačia, XX amžiaus dešimtmečio pradžioje vartotojai kilo triukšme, o FDA buvo vyriausybės bandymas nuraminti vartotojus. . Kurdama FDA, JAV vyriausybė sukūrė pirmąją agentūrą, skirtą vartotojų apsaugai.
Pirmaisiais FDA veiklos metais buvo atskleista daugybė organizacijos trūkumų, kaip dažnai nutinka steigiant naujas vyriausybines agentūras. FDA buvo kapitališkai suremontuota 1938 m., priėmus Gryno maisto, vaistų ir kosmetikos įstatymą, o XX amžiuje buvo atlikti papildomi agentūros patobulinimai, kai atsirado naujų grėsmių ir problemų visuomenės sveikatai.
Agentūroje yra daug skirtingų skyrių, kurie sprendžia tokias problemas kaip vaistų kūrimas, maisto sauga, kosmetika, kraujo produktai, medicinos prietaisai, vakcinos, veterinarinė medicina ir spinduliuotę skleidžiantys produktai. Be naujų produktų peržiūros prieš išleidžiant juos į rinką, kad nustatytų jų saugą, FDA taip pat periodiškai tiria esamus produktus, o agentūra įvertina ženklinimą, reklamą ir kitus teiginius apie produktus, kuriuos ji reguliuoja. Visais atvejais siekiama užtikrinti, kad vartotojai turėtų prieigą prie saugių gaminių ir tikslios informacijos apie juos.
Tūkstančiai žmonių dirba FDA – nuo chemikų tyrimų iki lauko inspektorių. Agentūra turi teisę atšaukti gaminius, kurie, jos nuomone, yra pavojingi, ir paskelbti papildomus įspėjimus, kai atsiranda naujų įrodymų apie esamus produktus. Kiekvieną kartą, kai kas nors vartoja aspiriną, atveža gyvūną pas veterinarą paskiepyti arba tepa lūpų dažus Jungtinėse Valstijose, be daugelio kitų dalykų, jis arba ji naudojasi FDA reguliuojamais produktais ir paslaugomis.
Buvo pateikti kai kurie pasiūlymai reformuoti Maisto ir vaistų administracijos bei Jungtinių Valstijų žemės ūkio departamento (USDA) organizaciją. USDA tvarko mėsos ir paukštienos patikrinimus, o tai gali sukelti konfliktą tarp dviejų agentūrų. Pavyzdžiui, įmonėje, kuri gamina šaldytas picas, FDA tikrina sūrio picas, tačiau USDA tikrina mėsos versijas, todėl gali atsirasti klaidų ir nepastebėti pavojų sveikatai.