Federalinė sistema yra tiek politinė, tiek filosofinė sąvoka, apibūdinanti, kaip valdžia suteikiama vyriausybėms, ir daugeliu atvejų vyriausybės apibūdinamos naudojant šį terminą, siekiant atskirti jas nuo kitų vadovavimo struktūrų. Federalinių sistemų faktinis taikymas dažnai labai skiriasi, tačiau visose yra centrinė valdžia, turinti specifinius įgaliojimus visoje sąjungoje. Šiuolaikiniame pasaulyje yra daug šalių, kuriose veikia federalinė vyriausybė, įskaitant Australiją, Vokietiją, Braziliją, JAV ir Kanadą.
Centrinės valdžios svarba
Vienas iš ryškiausių šios rūšies vyriausybės bruožų yra tas, kad ji suteikia visas su tauta susijusias galias nacionalinei vyriausybei, paprastai vadinamai „federaline vyriausybe“. Pavyzdžiui, daugelyje šalių, kurios veikia pagal šią sistemą, tik nacionalinė vyriausybė gali paskelbti karą kitai šaliai. Tam tikras teisinis reglamentavimas ir apribojimai taip pat kyla iš šio subjekto ir taikomi visiems piliečiams ir gyventojams, neatsižvelgiant į jų konkrečią vietą.
Daugeliu atvejų federalinės vyriausybės valdžia yra skirta palaikyti ir daugeliu atvejų padidinti mažesnėms vietovėms suteikiamą galią. Valstybinė, provincijos ar vietos valdžia linkusi labiau susikoncentruoti ties klausimais, kurie tiesiogiai veikia jos pačios gyventojus, o ne gilinasi į platesnes problemas, kurios gali rūpėti visiems. Pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose viena valstija, tarkime, Nevados valstija, negali diktuoti, kokius įstatymus priima kita, pavyzdžiui, Montana. Tačiau tai gali apriboti dalykus, kuriuos Nevados gyventojai gali daryti ir kurių negali daryti, o kartais šie dalykai gali prieštarauti kitose valstijose galiojančioms taisyklėms arba netgi jiems tiesiogiai prieštarauti. Federalinio vyriausybinio režimo valstijoms ir vietovėms dažnai suteikiama daug laisvės kurti savo taisykles, jei tos taisyklės atitinka platesnius tikslus ir parametrus, kuriuos nustato visa apimanti federalinė struktūra. Dažnai kyla painiavos dėl problemos priskyrimo nacionaliniam ar valstijos valdžios lygiui.
Evoliucija ir pokyčiai
Federalizmas yra nuolat besivystanti sistema, turinti taisykles ir pritaikymus kiekvienai jį priimančiai šaliai. Tam dažnai reikalingas nuoseklus dialogas tarp vietos ir nacionalinių valdymo institucijų, o tai, daugelio ekspertų nuomone, yra būtini ir naudingi santykiai. Skirtingai nuo senovės monarchijos ir autokratų sistemų, federalinė vyriausybė retai užsimena, kad ją tobulą ir nekvestionuojamą pavertė aukštesnė jėga, kaip buvo tūkstančius metų daugelyje šalių. Vietoj to, jis skatina nuolatinį argumentų ir pokyčių srautą, kurie laikui bėgant prisitaiko, tikintis nuolat sukurti, kaip teigiama JAV federalistinėje konstitucijoje, „tobulesnę sąjungą“.
Ginčai
Federalinės vyriausybės dažnai yra prieštaringos, kai kalbama apie tai, kaip valdžia iš tikrųjų yra paskirstoma ir naudojama. Nors daugelis sutinka, kad centrinė valdžia yra būtina didelės ir įvairios tautos valdymui, neaišku, kiek galių jai turėtų būti suteikta. Pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose vyksta ginčai dėl valstijų ir federalinių teisių, kurie tęsiasi nuo tada, kai buvo parengta konstitucija. Europos Sąjunga susidūrė su panašiais argumentais nuo pat jos įkūrimo 1990 m. Daugelis jaučiasi nepatogiai dėl federalinėms vyriausybėms suteiktos galios. Daugeliu atvejų šias vyriausybes sudaro ir paskirti, ir išrinkti pareigūnai, nors gali kilti klausimų dėl jų neutralumo ar gebėjimo veikti ne pagal „įstaigos mentaliteto“ parametrus.
Istorija ir šiuolaikiniai pavyzdžiai
Jungtinės Valstijos laikomos seniausia federaline valstybe pasaulyje, tačiau šios konkrečios vyriausybinės struktūros priėmimas sukėlė didelių diskusijų tarp įkūrėjų. Antifederalistai, tokie kaip Thomas Jeffersonas ir Patrickas Henry, teigė, kad galinga centrinė valdžia tik pakeis monarchijos sistemą ir leis pažaboti laisvę, kurios jauna šalis veržliai siekė. Pilietinio karo metu federalizmas Amerikoje susidūrė su dar vienu išbandymu, kai kelios valstybės atsiskyrė nuo Sąjungos ir buvo sugrąžintos atviru karu. Daugelis ekspertų mini pilietinį karą kaip lemiamą federalizmo momentą, teigdami, kad nacionalinė vyriausybė pagaliau aiškiai pasakė, kad šalis bet kokia kaina bus suvienyta į federalinę vyriausybę.
Kitos šalys taikiau perėjo į federalinę sistemą. Šveicarija, kuri plačiai laikoma antra pagal senumą federalistine šalimi pasaulyje, kurdama tiesioginės demokratijos sistemą susidūrė su mažais ginčais. Brazilijoje sistema buvo priimta karališkuoju dekretu 1890-aisiais po karinio perversmo, tačiau nuo to laiko ją iš naujo patvirtino kiekviena iš eilės vyriausybė.