Kalėjimas – tai patalpa, skirta kalėti ir sulaikyti asmenis, nuteistus už nusikaltimą ir nuteistiems atlikti laisvės atėmimo bausmę. Federalinis kalėjimas yra tokia įstaiga, kurią eksploatuoja ir valdo federalinė vyriausybė. Federaliniuose kalėjimuose paprastai laikomi kaliniai, kurie buvo nuteisti už nusikaltimą, pažeidžiantį federalinį statutą, o ne valstybės ar vietos įstatymus. Kai kuriais atvejais federalinis kalėjimas bus naudojamas sulaikyti asmenis, laukiančius teismo dėl imigracijos ar muitinės klausimų.
Federalinius kalėjimus administruoja Federalinis kalėjimų biuras (FBOP), Jungtinių Valstijų teisingumo departamento padalinys. FBOP valdo įvairių saugumo lygių kalėjimus. Šie saugumo lygiai yra žinomi kaip minimalūs, žemi, vidutiniai, aukšti ir administraciniai. Kai kurie kriterijai, naudojami nustatant federalinio kalėjimo saugumo lygį, yra naudojamų izoliavimo barjerų tipai, kalinių ir darbuotojų santykis ir kaliniams įkalinti naudojamų būstų tipai. Klasifikuojant taip pat turi įtakos vidinės apsaugos priemonės ir procedūros, išorinių patrulių ir stebėjimo bokštų skaičius.
FBOP buvo įkurta 1930 m. ir turi patalpas visuose Jungtinių Valstijų regionuose. Dauguma veikiančių federalinių kalėjimų yra tiesiogiai valdomi FBOP. Tačiau kai kuriais atvejais federalinio kalėjimo valdymo sutartis sudaroma su privačia kalėjimo valdymo įmone. Tokioje patalpoje kasdienei kalėjimo administracijai vadovauja sutartį sudaranti įmonė, tačiau FBOP išlaiko tiesioginę operacijų priežiūrą.
Pagrindinė federalinio kalėjimo funkcija yra įkalinti kalinius visą sulaikytojo bausmės laiką. Be įkalinimo, FBOP užsibrėžė tikslą reformuoti kalinius. Taip siekiama užtikrinti, kad asmuo, atlikęs bausmę, būtų pasirengęs grįžti į visuomenę, laikydamasis įstatymų. Reformų planais siekiama neleisti kaliniams grįžti į kalėjimą, kai jie atgavo laisvę. Reformos priemonės apima švietimą ir darbo įgūdžių ugdymą.
Gali būti, kad federalinė baudžiamoji byla kaltinamajam gali būti paskirta mirties bausmė. Tokiais atvejais FBOP prisiima atsakomybę už federaliniu mastu įpareigoto egzekucijos įvykdymą. Tokios egzekucijos dažniausiai vykdomos federaliniame kalėjime, esančiame Terre Haute, Indianos valstijoje.
Buvo daug gerai žinomų federalinių kalėjimų. Tarp žinomesnių yra JAV įkalinimo įstaiga Leavenworth mieste Kanzase ir Atlantos federalinė įkalinimo įstaiga Atlantoje, Džordžijos valstijoje. Galbūt labiausiai žinomas federalinis kalėjimas buvo Alkatraso kalėjimas, esantis San Francisko įlankoje, kuris nebeveikia ir nėra turistų traukos objektas.