Jungtinėse Amerikos Valstijose (JAV) asmuo vienu metu gali būti keliose jurisdikcijose. Pavyzdžiui, Los Andžele esančiam asmeniui gali būti taikomi federalinės vyriausybės įstatymai, Kalifornijos valstijos įstatymai ir Los Andželo miesto įstatymai. Jei asmuo pažeidžia kurį nors iš šių įstatymų, jis gali būti apkaltintas ir nuteistas. Tačiau federalinis apkaltinamasis nuosprendis atsiranda tik sėkmingai patraukus baudžiamojon atsakomybėn už federalinį nusikaltimą.
Paprastai federaliniai įstatymai galioja visoms jurisdikcijoms. Tai reiškia, kad federalinis nusikaltimas Mičigane taip pat bus federalinis nusikaltimas Teksase ir Nevadoje. Federalinių nusikaltimų pavyzdžiai yra pagrobimas ir neapykantos nusikaltimai. Kai asmuo apkaltinamas federaliniu nusikaltimu, jo bylą nagrinės federalinė teisingumo sistema.
Federalinis apkaltinamasis nuosprendis yra sėkmingos bylos, kuri vyksta federaliniame teisme, rezultatas. Federalinės bylos nenagrinėjamos valstijų teismuose. Valstijų teismai neturi įgaliojimų ar jurisdikcijos nuteisti asmens už federalinio įstatymo pažeidimą. Kiekvienoje valstijoje yra bent vienas federalinis apygardos teismas, kuriame vyksta federalinių nusikaltimų teismai.
Šiuose teismuose sprendimus priimantys teisėjai yra federaliniai darbuotojai. Valstybiniai ir federaliniai teismai nesidalina teisėjų. Tačiau gali būti, kad advokatas, nagrinėjantis bylas valstijos teisme, taip pat gali ginti asmenį nuo federalinio nuosprendžio.
Federaliniuose teismuose procedūra panaši kaip ir valstijų teismuose. Kad asmuo galėtų gauti federalinį apkaltinamąjį nuosprendį, jis turi būti informuotas apie jam pateiktus kaltinimus ir jam turi būti suteikta galimybė gintis teisme. Federalinis apkaltinamasis nuosprendis atsiranda, kai pasibaigus teismo procesui asmuo pripažįstamas kaltu.
Federaliniai įsitikinimai ne visada yra absoliutūs. Nuteistajam gali būti suteikta galimybė perduoti bylą JAV apeliaciniam teismui, kur jis gali užginčyti sprendimą. Valstijos teismas, įskaitant aukščiausiąjį teismą, neturi įgaliojimų nagrinėti apeliacinio skundo dėl federalinio nuosprendžio arba jo panaikinti.
Žmonės, turintys federalinius įsitikinimus, susiduria su federalinėmis pasekmėmis. Jei šie žmonės bus nuteisti kalėti, jie atliks savo laiką federaliniuose kalėjimuose. Tačiau jie gali būti sulaikyti valstybinėse įstaigose prieš teismą arba jo metu. Jei šiems žmonėms nurodoma sumokėti baudas ir teismo išlaidas, pinigai išmokami federalinėms institucijoms.
Federalinis nuosprendis paprastai yra rimtas. Be teismo nustatytų pasekmių, tai gali sukelti daug kitų pasekmių. Pavyzdžiui, asmeniui gali būti uždrausta dirbti tam tikrą darbą. Jis taip pat gali netekti galimybės gauti tam tikros rūšies socialinę pagalbą.