Feministinė kritika apibrėžia literatūros teoriją, rodančią, kaip moterys per visą istoriją literatūroje buvo vaizduojamos kaip mažiau vertingos nei vyrai. Paprastai vadinama feministine literatūros kritika, ji tiria, kaip ankstyvieji raštai toleravo moterų priespaudą, nes visuomenėje dominavo vyrai. Jame taip pat nagrinėjama, kaip į moteris rašytojas buvo žiūrima ne taip rimtai, nei iš istorinės perspektyvos į rašytojus vyrus.
Remiantis feminisčių kritika, grįžtant šimtus metų atgal, literatūroje moterys buvo rodomos kaip netobulos, palyginti su vyrais. Ankstyvosiose literatūros kūriniuose gausu moteriškų stereotipų, o feministinės kritikos mokslininkai tvirtina, kad šios pažiūros neleido moterims pasiekti socialinio, politinio ir ekonominės lygybės. Kai kuriais atvejais moterys buvo tiesiog laikomos kitokiomis nei vyrai, tačiau nebuvo pripažintos už indėlį į visuomenę.
Feministinės kritikos lyčių studijos istoriją paprastai skirsto į tris skirtingus laikotarpius. Pirmoji era nagrinėja literatūrą nuo 1700-ųjų iki 1900-ųjų pradžios. Tai yra pirmasis kartas, kai moterys literatūroje pradėjo nagrinėti moteriškus personažus, sukurtus vyrišku požiūriu. Virginia Woolf knyga „Savo kambarys“, išleista 1929 m., yra tiriama dėl jo poveikio feministinės kritikos ir moterų rašytojų įveikiamų kliūčių išreikšti savo nuomonę.
Tuo metu dauguma moterų buvo uždarytos namuose, o tai vėl pasikartoja to laikmečio moterų autorių knygų tema. Laikui bėgant šios rašytojos pradėjo kurti stiprius moteriškus personažus, kurie prieštarauja visuomenės lūkesčiams. Šios ankstyvosios herojės siekė nepriklausomybės ir siekė žinių, o literatūroje buvo rodoma, kad moterys naikina sistemą ir naudojasi savo intelektu priimdamos asmeninius sprendimus.
Antroji feministinės kritikos banga kilo nuo septintojo dešimtmečio iki aštuntojo dešimtmečio pabaigos. Moterų teisių judėjimas atkreipė dėmesį į politinę, ekonominę ir socialinę moterų lyties neteisybę. Ši era sutapo su pilietinių teisių judėjimu, kuris reikalavo lygybės spalvotiems žmonėms.
Dešimtajame dešimtmetyje feministinę kritiką tyrinėjantys mokslininkai aktyviai rašė apie moterų indėlį į visuomenę. Literatūra apėmė teksto studijas per visą istoriją, iliustruojančią moterų pažeminimą, ypač kūriniuose, kurie laikomi klasika. Tai, kaip moterys buvo vaizduojamos istoriniuose darbuose, tuo metu paveikė moterų veikėjus šiuolaikiniame tekste tarptautiniu mastu.