Fermentatoriai apibrėžiami kaip terpė, skatinanti fermentacijos procesą. Fermentatoriai, skatinantys kurti fermentuotas medžiagas, tokias kaip vynas ir alus, padeda sukurti tobulą bakterijų pusiausvyrą, kad būtų sukurtas norimas efektas. Štai keletas pagrindų, kaip fermentatoriai veikia kuriant vynuogininkystę, padedančią gaminti kai kuriuos gėrimus, kuriais daugelis iš mūsų reguliariai mėgaujasi.
Vyno gamyba prasideda nuo vynuogių, kurios turi vynui sukurti tinkamą spalvą, tekstūrą ir skonį, atrankos. Vynuogės turi natūralų saldumą, kuris yra fermentatorių kūrimo pagrindas. Vyno gamybos proceso metu sutrintos vynuogės dedamos į dideles kubilus, dažnai – į ąžuolo statines. Temperatūra kubiluose palaikoma pastovi temperatūra. Tai leidžia natūralioms atmosferoje esančioms bakterijoms sąveikauti su vynuogių cukraus kiekiu. Kai bakterija pradeda absorbuoti saldų skystį iš vynuogių, ji išskiria anglies dioksidą ir alkoholį.
Kartu su pačių vynuogių sulčių pasikeitimu, bakterijos taip pat vysto grybelius, kurie prisitvirtina prie kubilo šonų ir padeda pagreitinti rūgimo procesą. Gali būti sudėtinga žinoti, kada pašalinti fermentuojantį vyną, kad būtų gautas norimas alkoholio kiekis. Tačiau profesionalūs vyno gamintojai atidžiai stebi fermentacijos procesą, atsižvelgdami į vynuogių kokybę, temperatūrą ir tai, ar procesas vyksta pagal grafiką, ar ne. Vyno kūrimo proceso supratimas ir taikymas paprastai vadinamas enologija arba vynininkyste.
Fermentatoriai taip pat gali būti gaminami sintetiniu būdu. Šiuolaikinis mokslas gali panaudoti bakterijas ir sujungti jas su gliukoze ir sacharoze, kad sukurtų fermentatorius, leidžiančius gaminti daugybę svarbių vaistų ir kitų medžiagų, kurios padeda šiuolaikinės medicinos praktikoje. Pavyzdžiui, naudojant fermentatorius sukuriama nemažai antibiotikų, taip pat sintetinių hormonų, kurie naudojami pakaitinei terapijai.
Kad ir kokia būtų paskirtis, kuriant visus fermentatorius reikia laikytis tam tikrų savybių. Pradedant nuo tokios terpės kaip citrusiniai vaisiai, ypatingas dėmesys turi būti skiriamas pH balansui, šviesos kiekiui, barometriniam slėgiui ir terpės maistinių medžiagų kiekiui. Medžiaga, sukurta naudojant fermentatorius, pasibaigus procesui gali būti perkošiama ar filtruojama, taip užtikrinamas norimas stiprumas. Kai kuriais atvejais fermentatoriai gali būti naudojami antrą kartą; dažnai jie vadinami auginimo terpe arba fermentatoriais ir yra naudojami norint greitai pradėti procesą naudojant naują terpę.