Kai kas nors kalba apie fermentinį valiklį, jis ar ji dažniausiai turi omenyje tam tikros rūšies biologiškai skaidžią, netoksišką valymo priemonę. Nors fermentinis valiklis yra ypatinga valymo priemonė, jo naudojimas neapsiriboja jokiu konkrečiu produktu. Fermentiniai valikliai gali būti naudojami įvairiems namų ir asmeniniams daiktams, įskaitant kilimus, skalbinius ir kontaktinius lęšius, valyti.
Fermentiniai valikliai yra populiarūs dėl jų gebėjimo suskaidyti nešvarumus, dėmes ir kitas šiukšles, naudojant natūralius fermentus. Paprastai fermentų, naudojamų kuriant fermentinį valiklį, yra bakterijų Bacillus rūšys. Iš šių bakterijų dažniausiai naudojamos proteazės ir amilazės, nors buvo žinoma, kad lipazės taip pat yra įtrauktos į ploviklius. Kiekvienas iš šių fermentų veikia skirtingai. Proteazės kovoja su baltymų dėmėmis, amilazės veikia angliavandenius ir krakmolą, o lipolazės skaido lipidus arba riebalus.
Daugelyje skalbinių ploviklių yra fermentų. Paprastai pripažįstama, kad ploviklių, kurių sudėtyje yra fermentų, dėmės, tokios kaip prakaitas, kraujas, pienas ir žolė, pašalinamos lengvai. Fermentų kiekis kiekvienoje ploviklio formulėje gali labai skirtis priklausomai nuo prekės ženklų. Tačiau paprastai fermentai greičiau valo dėmes nei įprasti cheminiai valikliai, be to, jie gali valyti žemesnėje temperatūroje, todėl norint išskalbti reikia mažiau elektros energijos.
Fermentai pagreitina chemines reakcijas, o tai suteikia jiems veiksmingų valiklių reputaciją. Paspartindami reakcijas, fermentai gali išlikti santykinai nuo jų nepriklausomi. Jiems taip pat negresia pavojus būti suvartotiems ar sunaikinti dėl reakcijos. Dėl šios priežasties atskiri fermentai gali kovoti su dėmėmis dar ilgai po įprasto cheminio valiklio. Tiesą sakant, fermentai gali valytis tol, kol pats fermentas suyra.
Kadangi fermentiniuose valikliuose dėmėms pašalinti naudojami natūralūs baltymai, jie yra ypač naudingas alternatyvus valiklis tiems, kurie rūpinasi ekologišku gyvenimu arba blogai reaguoja į įprastus cheminius valiklius. Naudojant fermentinį valiklį, galima sumažinti poveikį aplinkai ir apsaugoti vartotoją nuo nepageidaujamų alerginių reakcijų, susijusių su vidutinių valymo priemonių naudojimu. Rinkdamiesi fermentinį valiklį, vartotojai turėtų pasirūpinti, kad pasirinktų tokį, kuriuo būtų siekiama maksimaliai padidinti fermentinio valymo procesą, nes daugelis valiklių pagal numatytuosius nustatymus į valiklių sudėtį įtraukia fermentus. Nors net nedidelis fermentų kiekis preparate gali turėti reikšmingos įtakos agento valymo savybėms, daugiau fermentų gali reikšti daugiau valymo naudos. Vartotojai taip pat turėtų pasirinkti fermentinį valiklį, kuris labiausiai tinka valomam daiktui.