Feromagnetinės medžiagos paprastai yra pagrįstos geležies elementu ir yra vienas iš trijų gamtoje aptinkamų magnetizmo tipų, skiriasi nuo diamagnetizmo ir paramagnetizmo. Pagrindiniai feromagnetų ypatumai yra tai, kad jie turi natūralų magnetinį lauką, jei jo nėra, pirmiausia jį veikiant medžiagai išorinio magnetinio lauko šaltinio, o laukas visais tikslais yra nuolatinis. Diamagnetinės medžiagos, priešingai, rodo silpną, indukuotą magnetinį lauką, kuris yra tiesiai priešingas tam, kuris yra geležyje. Paramagnetinėms medžiagoms priskiriami aliuminio ir platinos metalai, kurie taip pat gali turėti nedidelį magnetinį lauką, tačiau greitai praranda poveikį, kai indukuojantis laukas pašalinamas.
Labiausiai paplitusi medžiaga gamtoje, pasižyminti feromagnetinėmis savybėmis, yra geležis, ir ši savybė žinoma jau daugiau nei 2,000 metų. Kiti retųjų žemių metalai taip pat gali turėti feromagnetizmo, pavyzdžiui, gadolinio ir disprozio. Metalai, kurie veikia kaip feromagnetiniai lydiniai, yra kobaltas, legiruotas su samariamu arba neodimiu.
Magnetinis laukas feromagnete yra sutelktas į atomines sritis, kuriose elektronų sukiniai yra lygiagrečiai vienas kitam, vadinamuose domenais. Šios sritys yra stipriai magnetinės, tačiau atsitiktinai išsibarsčiusios visoje medžiagos dalyje, o tai suteikia jai bendrą silpną arba neutralų natūralų magnetizmą. Paėmus tokius natūraliai magnetinius laukus ir veikiant juos išoriniam magnetiniam šaltiniui, patys domenai susilygins ir medžiaga išlaikys vienodą, stiprų ir patvarų magnetinį lauką. Šis bendrojo medžiagos magnetizmo padidėjimas yra žinomas kaip santykinis pralaidumas. Geležies ir retųjų žemių metalų gebėjimas išlaikyti šį domenų derinimą ir bendrą magnetizmą yra žinomas kaip histerezė.
Nors feromagnetas išlaiko savo lauką pašalinus indukuojantį magnetinį lauką, laikui bėgant jis išlaiko tik dalį pradinio stiprumo. Tai žinoma kaip remanencija. Remanencija yra svarbi apskaičiuojant nuolatinių magnetų stiprumą pagal feromagnetizmą, kai jie naudojami pramoniniuose ir vartotojų įrenginiuose.
Kitas visų feromagnetinių prietaisų apribojimas yra tas, kad tam tikrame temperatūros diapazone, žinomame kaip Curie temperatūra, visiškai prarandama magnetizmo savybė. Kai feromagneto Curie temperatūra viršijama, jo savybės pasikeičia į paramagneto savybes. Curie paramagnetinio jautrumo dėsnis naudoja Langevin funkciją, kad apskaičiuotų žinomų medžiagų sudėties feromagnetinių ir paramagnetinių savybių pokytį. Perėjimas iš vienos būsenos į kitą vyksta pagal nuspėjamą, kylančią, parabolės formos kreivę, kylant temperatūrai. Ši feromagnetizmo tendencija susilpnėti ir galiausiai išnykti kylant temperatūrai yra žinoma kaip terminis maišymas.
Elektros ūžesys, girdimas transformatoriuje, kuriame nėra judančių dalių, atsiranda dėl feromagneto panaudojimo ir yra žinomas kaip magnetostrikcija. Tai yra feromagneto reakcija į sukeltą magnetinį lauką, kurį sukuria į transformatorių tiekiama elektros srovė. Dėl šio sukelto magnetinio lauko natūralus medžiagos magnetinis laukas šiek tiek keičia kryptį, kad susilygintų su taikomu lauku. Tai mechaninis transformatoriaus atsakas į kintamąją srovę (AC), kuri dažniausiai kinta 60 hercų ciklais arba 60 kartų per sekundę.
Išplėstiniai tyrimai, naudojantys feromagnetines savybes, turi keletą įdomių galimybių. Astronomijoje feromagnetinis skystis kuriamas kaip skystas veidrodis, kuris galėtų būti lygesnis už stiklinius veidrodžius ir būtų sukurtas už nedidelę teleskopų ir kosminių zondų kainą. Veidrodžio formą taip pat galima pakeisti keičiant magnetinio lauko pavaras vienu kilohercų ciklais.
Feromagnetizmas taip pat buvo atrastas kartu su superlaidumu 2011 m. vykdomuose tyrimuose. Nikelio ir bismuto junginys Bi3Ni, sukurtas nanometrų skalėje arba milijardinėje metro dalyje, pasižymi kitokiomis savybėmis nei to paties junginio didesniuose mėginiuose. . Tokio masto medžiagų savybės yra unikalios, nes feromagnetizmas paprastai panaikina superlaidumą, o galimi jo panaudojimo būdai vis dar tiriami.
Vokietijos puslaidininkių, pagamintų iš feromagneto, tyrimai apima galio mangano arseno junginį GaMnAs. Žinoma, kad šio junginio Curie temperatūra yra aukščiausia iš visų feromagnetinių puslaidininkių – 212° Farenheito (100° Celsijaus). Tokie junginiai yra tiriami kaip priemonė dinamiškai derinti superlaidininkų elektrinį laidumą.