Fiksuotas mokestis yra procentinis mokestis, taikomas vienodai visiems, nepaisant jų pajamų lygio, investicijų ar kitų finansinių savybių. Mokestis yra „plokštas“, nes jį galima pavaizduoti pagal bet kurį kitą veiksnį ir vis tiek gaunama vienoda linija, o tai reiškia, kad gaunamos pajamos nesiskiria priklausomai nuo asmens biudžeto padėties. Dešimtmečius Amerikos politikai ir ekonomistai siūlė fiksuotą federalinį pajamų mokestį, kuris pakeistų istoriškai graduotą JAV sistemą.
Vietinis pardavimo mokestis JAV yra labai panašus į fiksuotą mokestį. Tai yra, visiems vienodai taikomas vienodas mokesčio tarifas. Kiekviena apskritis nustato, koks yra tikslus procentas (pvz., 8.25%). Nors kai kurios prekės, pavyzdžiui, maistas, neįtraukiamos, šis mokestis daugeliu atžvilgių vis dar yra vienodas. Kad ir kiek uždirbtų mokėtojas, visiems perkant tą patį daiktą taikomas vienodas mokesčio tarifas – nuo gumos pakelio iki automobilio.
Tačiau skirtumas tarp pardavimo mokesčio ir termino „vienodo dydžio mokestis“ vartojimo būdo yra tas, kam taikomas mokestis. Paprastai „fiksuotas mokestis“ vartojamas kalbant apie žmonių pajamų apmokestinimą. Tačiau pardavimo mokestis taikomas žmonių išlaidoms. Vis dėlto abiejų rūšių mokesčiai yra vienodi, nes jie vienodai taikomi žmonėms, nepaisant jų pajamų lygio.
Ilgą laiką vykstančios diskusijos dėl teisingiausio federalinio pajamų mokesčio taikymo metodo apėmė fiksuoto mokesčio įvedimo klausimą. Progresyvioje sistemoje tie, kurie uždirba mažiau pinigų per metus, moka mažesnį procentinį tarifą nei tie, kurie uždirba pajamas, kurios patenka į aukštesnę kategoriją. Vienodo mokesčio sistemoje kiekvienas kiekvieno pajamų lygio būtų apmokestinamas tokiu pačiu procentu, kurį nustatys tolesnis įstatymų leidėjas.
Kai kurie patarėjai teigia, kad supaprastintas fiksuotas pajamų mokestis būtų ne tik teisingesnis, bet ir sutaupytų vyriausybės nemažą sumą biurokratinių mokesčių. Vidaus pajamų tarnyba išleidžia daug laiko ir pinigų, kad ištirtų, ar tinkamai pateikti mokesčiai, įskaitant atleidimą nuo mokesčių ar „nurašymų“. Atsitiktinai šis siūlomas fiksuotas pajamų mokestis dažnai derinamas su teisės aktais, kurie panaikintų mokesčių lengvatas, tačiau jų nereikia susieti. Šalininkai atkreipia dėmesį, kad didžioji dalis sugeneruotų mokestinių pajamų išleidžiama pačios mokesčių sistemos palaikymui. Jie mano, kad IRS turėtų būti sumažintas taip, kad pinigus būtų galima geriau išleisti kitoms nacionalinio biudžeto dalims.